El duelo victoriano es a menudo un tema de interés para la gente porque era extremadamente elaborado y muy ritualizado, y para muchas personas, el duelo victoriano representa el epítome de las tradiciones de duelo. Sin embargo, si uno va a ser estrictamente exacto, las tendencias que la gente asocia con el «duelo victoriano» generalmente se limitaban a las clases altas de la sociedad victoriana, ya que las personas de las clases media y baja no podían permitirse la pompa y la ceremonia de una ceremonia plena. Luto victoriano. Las malas hierbas de las viudas clásicas, los largos velos de crepé y otras prendas elaboradas asociadas con el duelo en la era victoriana también se limitaban generalmente a las viudas en particular, y otros parientes y amigos observaban prácticas menos ornamentadas en su duelo.
Antes de profundizar en los detalles del duelo victoriano, puede ser útil comprender el contexto del duelo victoriano. La era victoriana lleva el nombre de la reina británica Victoria, quien se sentó en el trono entre 1837 y 1901. En 1861, el consorte de Victoria, el príncipe Alberto, murió, y ella entró en un profundo luto, insistiendo en que toda la corte observara elaboradas prácticas de duelo hasta 1864. Victoria misma permaneció en un profundo luto por el resto de su vida, lo que marcó una tendencia que las clases altas de la sociedad victoriana siguió.
En hogares muy ricos, las viudas observaron una elaborada variedad de tradiciones de duelo. Los hombres, incluidos los viudos, generalmente vestían con colores sombríos y usaban brazaletes, bandas para el sombrero o guantes negros para indicar que estaban de luto, mientras que otras mujeres pueden indicar su luto con diferentes grados de vestimenta, según su relación con el difunto. En algunos casos, las familias demostraron su riqueza equipando a sus sirvientes para el duelo pleno; en otros casos, los sirvientes simplemente llevaban brazaletes negros en solidaridad con sus empleadores.
Muchos victorianos murieron en casa, y sus cuerpos fueron colocados en casa y vigilados hasta que fueron enterrados. Los entierros victorianos eran a menudo bastante elaborados para las clases altas, con largas procesiones de carruajes negros tirados por caballos con enormes plumas negras. Entre las clases bajas, el costo de un funeral podría ser prohibitivo, junto con el costo de obtener prendas completamente nuevas para el período de luto, por lo que la gente a menudo muere sus prendas en un intento de encajar con las tendencias de las clases altas y escatimado y guardado para funerales y lápidas.
Para las viudas, hubo tres períodos de duelo. En el primer duelo, se esperaba que una viuda renunciara a la mayoría de los compromisos sociales, saliera de su casa para el funeral y fuera a la iglesia, vistiendo ropas negras muy sencillas que incluían un largo «velo lloroso» de crespón, de tipo arrugado. de seda. Las mujeres también usaban mangas grandes conocidas como llorones, junto con guantes negros y un mínimo de otros accesorios. Se esperaba que el duelo total durara un año y un día; la mayoría de las mujeres de las clases media y baja no podían permitirse un período de duelo de esta duración, por supuesto, ya que a menudo necesitaban reincorporarse a la fuerza laboral o casarse para mantenerse.
El segundo duelo duró tres meses. A las mujeres se les permitía volver a casarse en este momento, y podían usar joyas de luto como alfileres hechos con azabache, aretes y collares simples y, a veces, joyas para el cabello, joyas hechas con el cabello de sus seres queridos fallecidos. El último período de duelo, medio duelo, duró de tres a seis meses; a las mujeres se les permitió comenzar a integrar colores sombríos como el púrpura y el gris en sus guardarropas, y podían usar las joyas que quisieran.
Las reglas del duelo victoriano eran extremadamente complejas y muchas mujeres consultaban a guías sociales para asegurarse de que lo estaban haciendo bien. Con la muerte de la reina Victoria, las elaboradas tradiciones de duelo también comenzaron a pasar de moda, y esta tendencia se vio reforzada por la corte muy elaborada y amante de la diversión de Eduardo VII, de quien se nombró la era eduardiana.