Un limpiador ultrasónico para joyas funciona creando ondas de alta frecuencia en un líquido. Las joyas que se limpiarán se colocan en este líquido, donde el movimiento rápido del agua crea burbujas muy pequeñas que golpean la superficie a limpiar y tiran cualquier suciedad al fondo del recipiente del líquido. Algunos limpiadores ultrasónicos para joyas requieren un tipo de líquido de limpieza especial para ayudar a eliminar la suciedad de manera más efectiva, mientras que otros requieren solo agua. Muchos tipos de joyas hechas de metales duros se pueden limpiar en un limpiador ultrasónico de joyas, pero algunos diseños delicados y piedras preciosas podrían romperse si se ejecutan en una máquina de este tipo.
El mecanismo básico utilizado en un limpiador ultrasónico de joyas es un dispositivo que crea un sonido de alta frecuencia llamado transductor. Esta señal ingresa al líquido, que debe ser lo suficientemente viscoso como para que las ondas se muevan a través de él rápidamente, y comienza a generar burbujas muy pequeñas. Cuanto mayor sea la frecuencia del sonido, más pequeñas serán las burbujas. Estas burbujas se mueven a través del líquido y golpean la superficie de la joyería que se va a limpiar, haciendo que la suciedad se caiga.
Para ciertos tipos de manchas y suciedad en las joyas, puede ser necesario usar un limpiador líquido en el agua. Esto puede evitar tener que pasar una pieza de joyería a través de un limpiador ultrasónico repetidamente hasta que las manchas se eliminen lentamente. Un limpiador ultrasónico de joyería de baja potencia puede requerir un líquido de limpieza para funcionar correctamente. Estas pueden ser soluciones simples de amoníaco o solventes más complejos.
Las ondas ultrasónicas que se emiten en el agua solo entran en contacto con las joyas durante unos minutos a la vez, dependiendo del diseño de la máquina. Los limpiadores ultrasónicos muy potentes para joyas pueden causar daños a joyas frágiles o piedras preciosas. Específicamente, las piedras como las perlas pueden dañarse con un limpiador ultrasónico. Del mismo modo, las joyas que son muy frágiles o muy delicadas en la construcción podrían verse dañadas. Dejar joyas en el limpiador por más tiempo que el ciclo recomendado también puede causar daños.
Algunos limpiadores ultrasónicos para joyas tienen diseños muy simples, que consisten solo en un transductor, un temporizador y un recipiente para retener el agua; Aquí es donde se colocan las joyas para la limpieza. Otros diseños son más complejos y proporcionan bandejas que permiten asegurar las joyas en su lugar antes de bajarlas. Algunos diseños incluso vienen con un mecanismo que gira lentamente dentro del líquido, por lo que las piezas como las pulseras se pueden unir y luego rotar a medida que se limpian.