La base principal para convertirse en un abogado de energía debe ser una pasión por los problemas ambientales. Los requisitos de educación pueden incluir hasta siete u ocho años de educación superior, seguidos de cursos adicionales que informan a los estudiantes o empleados sobre las innovaciones recientes de la industria. La ley de energía cambia constantemente debido al medio ambiente, que es evolutivo y exige continuas revisiones legales. Algunas de las áreas cubiertas por los abogados de energía son la minería y la venta de recursos naturales, biocombustibles, gas, electricidad, carbón y acuerdos, patentes o argumentos relacionados con todos los recursos energéticos.
Los estudiantes que planean convertirse en abogados de energía deben comenzar sus estudios universitarios con ciencias generales para cumplir con los requisitos previos para la mayoría de los cursos ambientales. Después de completar los requisitos previos, el estudiante debe enfocar su trabajo de curso en estudios previos a la ley, incluyendo políticas gubernamentales, economía, ciencias políticas y gestión legal, así como estudios ambientales. Algunas de las clases más comunes tomadas son geología ambiental, historia ambiental, ética ambiental y otros cursos de ciencias que estudian la tierra y la energía. Un estudiante debe recibir una licenciatura en ciencias (BS) en estudios de derecho o estudios ambientales.
El estudiante debe estar listo para tomar los exámenes necesarios para la facultad de derecho, como el Examen de admisión a la facultad de derecho (LSAT) en los Estados Unidos, hacia el final del tercer año del programa de pregrado. La razón principal para tomar los exámenes antes de tiempo, si es posible, es adelantarse en las solicitudes de la facultad de derecho o dejar tiempo para volver a realizar la prueba en caso de que no pueda aprobarla. Él o ella debe participar activamente en grupos ambientales en el campus o en la comunidad, así como buscar pasantías en oficinas que manejan la ley de energía. Hay muchas escuelas de derecho que ofrecen programas intensos de leyes de energía, lo que facilitará que el estudiante se convierta en un abogado de energía porque su experiencia se reflejará en el plan de estudios.
Una vez que él o ella haya sido aceptado en la facultad de derecho, el plan de estudios seguirá una ruta general al principio. Los cursos abordarán el análisis de casos, el razonamiento legal, el derecho penal, los contratos y otros conceptos básicos del derecho. Poco a poco, el curso se centrará en temas específicos que ayudarán a convertirse en un abogado de energía, incluidos los componentes de la ley de energía, derecho ambiental, propiedad, recursos naturales, regulación del uso del suelo y derecho ambiental internacional. Después de completar todos los cursos y obtener un título de Juris Doctorado (JD), el estudiante a menudo necesitará aprobar un examen regional, como el examen de la barra, para convertirse en un abogado de energía que esté autorizado para practicar leyes.