Una persona que quiere convertirse en negociador de rehenes generalmente necesita capacitación y experiencia en la aplicación de la ley. También se espera que un negociador de rehenes tenga excelentes habilidades de comunicación, la capacidad de hablar claramente el idioma de la jurisdicción y un talento para mantenerse tranquilo y racional en una situación de crisis. Los requisitos pueden variar de jurisdicción a jurisdicción.
Las personas interesadas en las negociaciones de rehenes suelen comenzar obteniendo un diploma de escuela secundaria o un equivalente aceptable. Él o ella puede inscribirse en la universidad y estudiar justicia penal, psicología o un tema relacionado. Tal curso de estudio puede resultar útil cuando llegue el momento de comunicarse con los delincuentes, ayudando a los aspirantes a negociadores a comprender las motivaciones criminales y cómo atraerlos. Sin embargo, muchas jurisdicciones no requieren que los posibles negociadores de rehenes obtengan títulos, y en muchos lugares, la experiencia en la aplicación de la ley se considera más deseable que un título universitario.
En general, una persona que quiere convertirse en negociador de rehenes trabaja primero para convertirse en oficial de policía. Esto generalmente implica solicitar convertirse en policía y someterse a una serie de pruebas y evaluaciones, incluidas evaluaciones psicológicas, verificaciones de antecedentes y pruebas de capacidad física. En muchas jurisdicciones, el individuo debe asistir a la academia de policía de la jurisdicción y graduarse, preferiblemente con altas calificaciones.
Después de graduarse de la academia de policía, las personas generalmente trabajan para un departamento de policía antes de poder continuar con las negociaciones. En muchos lugares, una persona interesada en este campo puede necesitar al menos cinco años de experiencia en este nivel inferior antes de poder continuar con este trabajo. Durante ese tiempo, el oficial de la ley debe mantener un registro impecable. Si no ha estudiado psicología previamente, este puede ser un buen momento para prepararse para la próxima etapa de su carrera.
Una vez que un aspirante a negociador ha asegurado la experiencia que necesita, puede postularse para convertirse en negociador de rehenes con su agencia local de aplicación de la ley. Si es aceptado, generalmente tendrá que participar en una capacitación especial para su nuevo trabajo. La capacitación generalmente dura entre dos y cuatro semanas, pero algunas jurisdicciones pueden tener programas de capacitación más largos. Después de completar el programa de capacitación requerido, el individuo puede acompañar a un negociador experimentado por un período de tiempo, ganando experiencia práctica antes de manejar una crisis por su cuenta.