La determinación del sexo de un potro antes del nacimiento está disponible comercialmente para la mayoría de los establos de cría en los Estados Unidos (EE. UU.). Cada vez es más común que los dueños de caballos prefieran saber si su yegua va a tener un potro (macho) o una potra (hembra). Muchas decisiones comerciales se pueden tomar con anticipación en función de esta información.
Hay varios factores a considerar para determinar el sexo de un potro antes del nacimiento. El ultrasonido tiene una tasa de precisión del 98.9%. Este es un procedimiento simple donde su veterinario puede observar la salud, la posición y el género de su potro antes del nacimiento. La mayoría de los veterinarios ahora usan máquinas de ultrasonido portátiles, por lo que ya no es necesario someter a su yegua a viajar lejos del establo durante este tiempo.
Es de conocimiento común que el esperma determina el sexo de un potro. Desde la década de 1990, la selección de género se ha vuelto más disponible y más frecuente en la industria del caballo. La selección de género se logra clasificando el semen según el género antes de la inseminación. Al usar un citómetro de flujo, se pueden distinguir los cromosomas X o Y en las células espermáticas. Luego, el semen se clasifica según el género que produciría. La primera potra fue producida usando esta técnica de predeterminar el sexo de un potro en 1998. Su nombre era Call Me Madam.
Los estudios de caballos salvajes han informado que los niveles de grasa y glucosa determinan si el ambiente in vitro es más favorable para la descendencia masculina o femenina. Las yeguas con sobrepeso tienden a producir machos y yeguas con bajo peso, hembras.
En los caballos salvajes estudiados, de las yeguas que engordaban durante el momento de la concepción, se informó que el 80% tenía descendencia masculina. Durante un tiempo en que las yeguas estaban perdiendo peso, solo el 3% eran hombres. Para la descendencia femenina, la premisa era que las potrillas sobrevivían mejor in vitro en un medio pobre en glucosa, pero morirían en un medio enriquecido con glucosa.
Esta premisa explica que la Naturaleza crea esta estructura para maximizar el número de descendientes que un padre y una madre pueden producir bajo cualquier circunstancia. Si la temporada es abundante, el sexo de un potro sería masculino para que pudiera crecer fuerte y tener una mejor oportunidad de competir por los derechos de reproducción y producir más descendientes. Por lo tanto, sería ventajoso producir machos durante este tiempo.
En tiempos de escasez, sería más cuestionable si una yegua pudiera criar un potro fuerte y competitivo. Si no podía ganar los derechos de reproducción, la línea de descendientes cesaría. Por lo tanto, sería más ventajoso producir crías hembras, ya que una yegua produciría al menos una cría cada año y, en consecuencia, ofrecería más crías grandiosas que un potro.
A excepción de los establos, la mayoría de las personas no están tan preocupadas por el sexo de un potro hasta el nacimiento. Para los caballos domesticados, hay ventajas y desventajas en cualquier género. También existe la alegría de la anticipación y la sorpresa al esperar ver el sexo de un potro. Luego, el foco permanece en la salud de la presa y su potro.