Un mentor es una persona a la que otra persona puede admirar y, por lo general, se le considera un consejero o guía de confianza. Suele ser una persona mayor y con más experiencia que ayuda a otra persona en su desarrollo personal o profesional. Aunque se puede buscar a estas personas en una variedad de capacidades sociales o profesionales, quizás se encuentren más comúnmente en un entorno laboral. A menudo, encontrar un buen mentor es una cuestión de pensar detenidamente en las personas de tu vida a las que admiras y quieres ser, y luego hablar con una de esas personas sobre las formas de hacer que la relación sea un poco más formal.
Algunas personas comienzan a desarrollar relaciones con un mentor temprano en la vida, como a través de los programas Big Brother y Big Sister. En estos casos, los niños reciben tutoría en entornos sociales y académicos; Por lo general, estos programas son para niños «en riesgo», pero cualquier niño puede beneficiarse de esta experiencia.
Encontrar un buen mentor puede ser tan fácil como buscar a un jefe o un colega de confianza en el trabajo o en la iglesia. A veces, se puede encontrar uno a través de una organización profesional o comercial, aunque a menudo es más fácil desarrollar una relación con alguien que ya conoce, porque probablemente haya visto a esa persona en acción. Piense en las personas que conoce y con las que trabaja y qué tipo de habilidades o conocimientos podrían ayudarle a aprender. Quizás esté buscando un asesor con experiencia en su área de trabajo, o un padre mayor que lo guíe en la crianza de sus hijos pequeños. Esta persona puede ser más oyente a medida que le intercambias ideas sobre la vida, el trabajo y las metas personales.
Cuando busque un mentor, considere primero qué es exactamente lo que quiere de una relación de mentoría. Piensa en tu estilo de personalidad y en qué tipo de persona te complementará y beneficiará más. Considere hablar con amigos y colegas sobre sus mentores, o pregúnteles si conocen a alguien que pueda ser adecuado para usted. Recuerde que, a veces, esta persona puede ser alguien con quien ve y trabaja todos los días; mantenga la mente abierta y considere todas las posibilidades.
A continuación, piense en las personas a las que admiraba en el pasado, tal vez un maestro o supervisor que le ayudó especialmente. Aprenda a identificar el tipo de persona que mejor se adapta a sus objetivos y necesidades. Tenga una idea clara de lo que quiere de la relación de mentoría y comuníqueselo claramente a su asesor potencial. Esto evitará cualquier confusión futura sobre el propósito y las expectativas de la relación.
También es posible que deba ser asertivo. A veces, una relación ocurre de forma natural, pero por lo general, las personas deben tomar un curso de acción deliberado para encontrar un mentor. No tenga miedo de preguntar.