Una alergia al brócoli se puede reconocer por síntomas de hormigueo en la boca, mareos, dificultad para respirar y urticaria poco después de ingerir brócoli. La hinchazón de los labios, las náuseas, los vómitos y la contención de la garganta también pueden indicar una alergia al brócoli. Por lo general, esta alergia se desarrolla cuando el sistema inmunológico ve el brócoli como una amenaza y le administra antibióticos. Si se vuelve a comer brócoli, estos anticuerpos generarán una respuesta y liberarán sustancias químicas en el torrente sanguíneo que provocarán una reacción alérgica.
A veces, una alergia al brócoli no es el resultado del brócoli en sí, sino una sustancia química similar a la aspirina dentro del brócoli. Es más probable que esto ocurra en aquellos que son alérgicos a la aspirina y se pueden encontrar respuestas alérgicas similares al comer fresas, café, manzanas y nueces. Cuando se presentan síntomas de alergia al brócoli u otras alergias alimentarias, se debe buscar tratamiento médico de emergencia para prevenir la dificultad respiratoria. Los síntomas leves de una alergia al brócoli, como la picazón, se pueden controlar tomando un antihistamínico de venta libre.
Cuando la reacción alérgica es grave, la epinefrina generalmente se administra mediante inyección en el hospital en combinación con líquidos intravenosos. No interrumpir una reacción alérgica grave al brócoli puede provocar la muerte de múltiples órganos y un paro cardíaco. Cuando una alergia al brócoli se reconoce y trata rápidamente, la recuperación suele ser rápida y el pronóstico es favorable. Para ayudar a los socorristas a determinar si una persona tiene alergia al brócoli u otra alergia, se puede usar un brazalete o collar de identificación médica.
Para diagnosticar una alergia al brócoli, el proveedor de atención médica debe obtener un historial médico completo y realizar un examen físico. A veces, el médico recomendará pruebas de alergia para determinar si la exposición al brócoli produce una reacción alérgica. Si la prueba de alergia resulta positiva, el paciente puede necesitar vacunas contra la alergia y es posible que deba llevar una pluma de epinefrina recetada para reducir el riesgo de una reacción o detener la reacción alérgica una vez que comience. Las autoinyecciones de epinefrina deben reservarse solo para reacciones alérgicas graves y no deben usarse para reacciones alérgicas leves, como picazón o estornudos.
Es posible que no se produzcan reacciones alérgicas al brócoli u otras sustancias, como los antibióticos, al ingerir la sustancia por primera vez. Esta es la razón por la que las personas alérgicas a los antibióticos a menudo no experimentan síntomas alérgicos cuando los toman por primera vez. Aunque una reacción alérgica al brócoli puede ser un evento grave, evitarla evitará que ocurra.