La seguridad informática es una preocupación para todo propietario de una computadora que tenga una computadora que se conecte a Internet. Una buena forma de proteger su computadora de virus y otro software malintencionado es asegurarse de actualizar el software antivirus con regularidad. Dependiendo de cómo use su computadora, la frecuencia con la que debe actualizar puede variar, pero en general, la mayoría de los fabricantes sugieren que actualice el software antivirus con bastante regularidad, a veces hasta todos los días.
Mucha gente se pregunta por qué es necesario actualizar el software antivirus, y algunos creen que solo instalar un programa antivirus es suficiente para proteger su computadora contra virus y otros ataques. Esto no es cierto, sin embargo. El software antivirus está diseñado para verificar los archivos en su computadora y cualquier archivo entrante o datos descargados en busca de códigos de virus conocidos. Cuando se detecta un código de virus, el programa de virus toma medidas para aislar o eliminar el virus, protegiendo la computadora y sus datos. Los delincuentes, los piratas informáticos y otras personas que distribuyen virus están constantemente ideando y liberando nuevos virus y otro software malicioso, y si no mantiene actualizado su software antivirus, es posible que no reconozca una nueva amenaza no incluida en su base de datos.
La mayoría de las personas cuyas computadoras no siempre están conectadas a Internet o que navegan solo en una rotación regular de sitios seguros probablemente pueden salirse con la suya actualizando su software antivirus aproximadamente una vez por semana. Los virus rara vez se encuentran en sitios más comunes. Los usuarios que pasan mucho tiempo conectados a Internet, que tienen una conexión siempre activa o que navegan mucho por la web, especialmente en sitios que no son seguros, deben actualizar el software antivirus a diario.
Muchos programas tienen controles integrales para configurar actualizaciones periódicas. Algunos incluso automatizan esta función, actualizándose automáticamente todos los días o cada vez que la computadora se conecta a Internet, aunque sea menos de una vez al día. Esto es muy conveniente y significa que no tiene que preocuparse por recordar actualizar el software antivirus. Por lo general, actualizar el software antivirus significa actualizar la base de datos que el software utiliza para identificar amenazas potenciales, pero es posible que ocasionalmente también sea necesario actualizar el software. Esto debe hacerse siempre que el fabricante ofrezca una actualización, y la mayoría de los programas antivirus tienen una opción que le permite recibir una notificación automáticamente cuando dicha actualización esté disponible.