El tratamiento para un riñón agrandado generalmente depende de la causa del agrandamiento en primer lugar, pero con frecuencia implica una combinación de medicamentos y procedimientos más invasivos como drenaje de líquido y, cuando sea necesario, intervención quirúrgica. El objetivo generalmente es resolver la afección subyacente más que simplemente reducir el tamaño del riñón a su tamaño normal. Como tal, obtener un diagnóstico preciso es un primer paso crucial. Las ampliaciones pueden ocurrir por varias razones, y lo que funciona para curar una causa puede no ser tan efectivo para otra.
Importancia de un diagnóstico preciso
Los riñones agrandados no suelen ser algo que las personas noten de inmediato y no siempre requieren tratamiento. A veces, la inflamación de los órganos es causada por una infección temporal y, en estos casos, a menudo desaparece por sí sola. Sin embargo, afecciones como la poliquistosis renal también pueden ser una causa, al igual que ciertos cánceres. Ambas cosas requieren tratamientos potencialmente agresivos para que los pacientes se mantengan sanos.
Las personas que sufren de alcoholismo o que beben en exceso también pueden causar daño tisular y cicatrices que pueden provocar hinchazón. Si el agrandamiento se puede reducir y, de ser así, cómo, generalmente es algo que un proveedor de atención médica determina una vez que se ha encontrado la razón. En la mayoría de los casos, la hinchazón es solo un síntoma de un problema mayor.
Los antibióticos
Los regímenes de antibióticos son tratamientos muy comunes para el agrandamiento de los riñones que se produce como resultado de una infección. La pielonefritis, más conocida como infección renal, es causada por la bacteria Escherichia coli. Uno de los síntomas de la pielonefritis son los riñones agrandados y dolorosos. Dependiendo de la gravedad de la infección, los antibióticos generalmente se toman hasta por 14 días. Para los hombres cuyas infecciones están relacionadas con infecciones de próstata en curso, el tratamiento puede durar hasta seis semanas. Al igual que con cualquier ciclo de antibióticos, es importante que los pacientes tomen toda la receta incluso si comienzan a sentirse mejor a la mitad. Los antibióticos siguen funcionando incluso después de que los síntomas hayan desaparecido, y detenerlos prematuramente puede hacer que la infección regrese aún más fuerte que antes.
Medicamentos contra el cáncer y terapia con células madre
Otra causa de agrandamiento de los riñones es un trastorno metabólico llamado amiloidosis. La afección ocurre cuando las proteínas amiloides se acumulan en órganos humanos como los riñones. Una vez que se acumula suficiente proteína amiloide en los tejidos circundantes, el trastorno causa agrandamiento e hinchazón. Varias opciones de tratamiento, incluida la terapia con células madre y, en ocasiones, ciertos medicamentos contra el cáncer están disponibles para prevenir complicaciones graves en las personas que padecen estas afecciones y otras relacionadas.
La amiloidosis no es una forma de cáncer, pero se ha demostrado que la quimioterapia y los agentes antiinflamatorios ayudan a evitar que los depósitos dañinos se acumulen en varios tejidos y órganos. El trasplante de células madre de sangre periférica es otra posible opción de tratamiento. El trasplante de células madre implica quimioterapia y transfusión de dosis altas para reemplazar las células enfermas y dañadas. Este procedimiento suele reservarse para las formas agresivas de la enfermedad debido a los graves riesgos que plantea. Por supuesto, la quimioterapia y, a veces, también la radiación se prescriben a menudo en los casos en que el agrandamiento del riñón se debe en realidad a crecimientos cancerosos que han comenzado en esos órganos o se han diseminado allí.
Drenaje de fluidos
A veces, la hinchazón se debe a la retención de líquidos en los riñones que es necesario drenar y, en estos casos, los catéteres o los sistemas de bombeo subcutáneo pueden ser las mejores opciones de tratamiento. Una condición conocida como hidronefrosis bilateral es un ejemplo de tal condición. En estos casos, las estructuras recolectoras de orina de uno o ambos riñones no pueden drenar hacia la vejiga. El culpable habitual es una obstrucción de algún tipo, como un agrandamiento de la próstata. El uso de un catéter de Foley para evitar la obstrucción probablemente aliviará los síntomas y debería restaurar la salud y el tamaño normal de los riñones, aunque a menudo es el caso de que la obstrucción en sí también deba tratarse y probablemente eliminarse para que los efectos sean duraderos.
El drenaje de la vejiga con tubos de nefrostomía es otra opción de tratamiento similar. Por lo general, los tubos se insertan a través de la piel o se colocan directamente en los uréteres mediante stents. Los uréteres son las estructuras anatómicas que conectan físicamente el riñón y la vejiga. Una vez que se trata y elimina la causa subyacente del bloqueo, el agrandamiento debería desaparecer.
Cirugía
En ciertos casos, la cirugía es la mejor manera de reducir la hinchazón y prevenir la posibilidad de que se repita el agrandamiento. Por lo general, se considera una opción más extrema y tiende a recomendarse solo para personas que tienen problemas continuos de agrandamiento o cuando el agrandamiento pone en peligro la vida de inmediato. La cirugía suele ser la opción más convincente cuando existe algún tipo de bloqueo u obstrucción importante que no puede tratarse lo suficiente con medicamentos o drenajes de líquidos; los tumores son un ejemplo y los quistes son otro.
Una afección conocida como enfermedad renal poliquística a veces requiere una intervención quirúrgica. Esta enfermedad se caracteriza por varios quistes o crecimientos llenos de líquido que aparecen en las paredes y tejidos internos del órgano. Por lo general, son benignos y no causan muchos problemas cuando son pequeños, pero cuando hay muchos y cuando crecen pueden causar grandes problemas. Muchos cirujanos pueden atacar los crecimientos de quistes con láseres, que pueden ser menos invasivos que las operaciones más complicadas, pero aún así conllevan una serie de riesgos y posibles efectos secundarios.