Una neoplasia renal, que es un crecimiento anormal en el riñón, se tratará de manera diferente según sea benigna o maligna. En raras ocasiones, se encuentra una neoplasia renal benigna, que no es cancerosa, y se puede controlar para detectar síntomas, mientras que otras pueden necesitar ser extirpadas quirúrgicamente. Las neoplasias renales malignas son cancerosas y su tratamiento dependerá de qué tan lejos se haya diseminado una neoplasia individual y si es posible curarla. En las primeras etapas, donde las neoplasias no se han diseminado más allá del riñón, la cirugía renal para extirpar el tumor podría proporcionar una cura. También se pueden usar otros tratamientos como quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia para tratar las neoplasias renales.
El tipo más común de neoplasia renal es un cáncer conocido como carcinoma de células renales. En los casos que no se hayan extendido a otras partes del cuerpo, la cirugía renal es el tratamiento que se realiza con mayor frecuencia, pudiendo combinarse con radioterapia y quimioterapia. En ocasiones, la cirugía se puede realizar utilizando métodos de ojo de cerradura, donde los cortes son más pequeños que en las operaciones convencionales. Por lo general, se extrae todo el riñón, ya que los riñones tienen un exceso de capacidad y las personas pueden sobrevivir con menos de uno completo. Si una neoplasia renal es pequeña, podría ser posible extirpar solo una parte del riñón, y esto podría ser preferible en pacientes que tengan trastornos renales que afecten al riñón opuesto.
Cuando una neoplasia renal está más avanzada y ha progresado más allá del riñón, ya no es posible una cura, pero hay una variedad de tratamientos disponibles. En cuanto a los tumores en estadio temprano, se puede realizar cirugía y se puede emplear quimioterapia y radioterapia para destruir las células tumorales. Los médicos también pueden usar sustancias del sistema inmunológico que actúan contra el crecimiento tumoral. En pacientes que no se encuentran bien para someterse a una cirugía, a veces se usa un tratamiento que bloquea las arterias que suministran sangre a la neoplasia renal, lo que hace que el tumor muera.
A veces, las células tumorales se diseminan a partir de una neoplasia renal y viajan a partes del cuerpo como los pulmones. Allí, crecen para formar nuevos tumores. En los casos en que solo se encuentre uno de esos tumores, puede ser posible extirpar la sección del pulmón en la que se encuentra. Con tratamiento, el pronóstico para los pacientes con una neoplasia renal en etapa temprana es positivo, y la mayoría sobrevive durante al menos cinco años desde el momento del diagnóstico. Para los pacientes que reciben tratamiento por enfermedad avanzada, el pronóstico no es tan bueno, y solo alrededor del 20 por ciento se espera que esté vivo después de cinco años.