La conexión entre el café y el colesterol depende de la forma en que se prepara el café y de si es cafeinado o descafeinado. El café filtrado con papel tiene el menor efecto sobre los niveles de colesterol porque elimina los químicos llamados diterpenos, que pueden aumentarlos. Además, la cafeína tiende a bloquear algunos de los efectos negativos del colesterol elevado, por lo que es una mejor opción que las cervezas descafeinadas para algunas personas.
Hubiera sido más fácil argumentar que el café y el colesterol siempre están vinculados antes del advenimiento de las muchas cafeteras que proporcionan filtración de papel. No hace mucho tiempo, la mayoría de las personas preparaban su café con prensas, ebullición o percolación. En cada uno de estos casos, los diterpenos restantes probablemente causaron colesterol total más alto y triglicéridos incrementados. Hoy en día, las personas que emplean un método de filtración sin papel, como la prensa francesa, para preparar café todavía tienen niveles elevados de colesterol, aunque el grado de elevación puede depender de cuánto se consume y otros factores.
La filtración de papel cambió la conexión entre el café y el colesterol porque el papel elimina los diterpenos. Además, los cafés más suaves del grano de Arábica se han vuelto populares, y estos tienen niveles más bajos del compuesto que aumenta el colesterol. Privado de diterpenos, el café solo no tiene un gran impacto en el colesterol. Aún así, las adiciones a la bebida, como la crema y las cremas, o los alimentos ricos en grasa que se consumen con ella, pueden aumentar las lipoproteínas de baja y alta densidad (LDL y HDL).
Muchas personas continúan tomando café preparado de maneras que pueden aumentar especialmente las LDL o colesterol malo. Cualquier cerveza precolada, hervida o francesa, y la mayoría de las bebidas de café que contienen espresso tienen diterpenos. Las personas que desean cortar la conexión entre el café y el colesterol deberían optar por métodos de preparación por goteo con filtración de papel.
Muchas personas promocionan el café descafeinado como una alternativa más saludable al café que contiene cafeína. Hay una conexión entre el café cargado de cafeína y el colesterol que no debe ignorarse al considerar este asunto. La cafeína reduce los efectos negativos del colesterol.
Por lo tanto, es probable que un café expreso con cafeína o una taza de café de la prensa francesa tenga un efecto reducido sobre las LDL que una bebida descafeinada. También puede proteger el cuerpo y el cerebro del impacto negativo de los niveles más altos de colesterol. Por otro lado, la cafeína aumenta la presión arterial, lo que representa un tipo diferente de riesgo de enfermedad cardíaca.
Al evaluar la conexión entre el café y el colesterol, es importante no ver esta relación como la respuesta a la regulación de LDL y HDL. El café no es lo único que las personas consumen, y el resto de la dieta también necesita una atención cuidadosa. Cambiar comportamientos como fumar, beber en exceso y la falta de ejercicio también pueden conducir a un mejor control del colesterol.