Los betabloqueantes son un grupo diverso de medicamentos que se utilizan con frecuencia para tratar la hipertensión. Se ha descubierto que muchos de ellos afectan la capacidad del cuerpo para regular la glucosa en sangre. Cuando se deteriora la regulación de la glucosa, se puede desarrollar diabetes. Tanto la hipertensión como la diabetes tienen una incidencia cada vez mayor y se han realizado estudios para determinar si existe una conexión entre el desarrollo de la diabetes y los bloqueadores beta. Un gran estudio de investigación ha indicado que el riesgo de desarrollar diabetes aumenta en un 50 por ciento para los pacientes que toman betabloqueantes en comparación con los pacientes que toman diferentes clases de medicamentos para la hipertensión.
Los betabloqueantes, que se utilizan principalmente para tratar la presión arterial alta, también se prescriben a pacientes con angina, arritmia cardíaca e insuficiencia cardíaca. Algunos profesionales médicos creen que se podrían prevenir muchos casos nuevos de diabetes si se usaran medicamentos para la hipertensión más nuevos en lugar de betabloqueantes. Se ha demostrado que varios de estos medicamentos más nuevos reducen el riesgo de desarrollar diabetes. Aunque existe una conexión entre la diabetes y los betabloqueantes, los investigadores enfatizan que pocos de todos los casos diagnosticados de la enfermedad se deben a estos medicamentos.
Según el estudio de investigación que confirma la conexión entre la diabetes y los betabloqueantes, estos medicamentos no solo son desaconsejados para las personas con diabetes, sino que también pueden no ser una buena opción para las personas con algún signo de irregularidades en el azúcar en sangre. El estudio comparó las tasas de desarrollo de diabetes en personas que toman betabloqueantes y un diurético para la hipertensión con pacientes que toman otros dos medicamentos. Se encontró que la combinación de un betabloqueante y un diurético aumentaba el riesgo de desarrollar diabetes en un 50 por ciento en comparación con los otros medicamentos. Otros efectos secundarios de los betabloqueantes incluyen fatiga, insomnio y náuseas.
Las causas de la diabetes son complejas y no se comprenden completamente, pero se cree que muchos factores del estilo de vida contribuyen al desarrollo de la enfermedad. Se ha descubierto que la obesidad, la elección de alimentos y un estilo de vida sedentario aumentan el riesgo. La hipertensión en sí misma puede aumentar la posibilidad de desarrollar diabetes, pero también es una complicación de tener diabetes. El tratamiento de la diabetes generalmente incluye controlar la salud cardiovascular general y la presión arterial. Debido a la conexión entre la diabetes y los betabloqueantes, los profesionales médicos están comenzando a elegir otros medicamentos para tratar la presión arterial alta.
Tradicionalmente, se ha advertido contra el uso de betabloqueantes en pacientes con diabetes porque el medicamento ralentiza los latidos del corazón. Esto puede enmascarar el síntoma de advertencia de un corazón acelerado que viene con un nivel bajo de azúcar en la sangre. Con una conciencia cada vez mayor del papel de algunos betabloqueantes en el aumento del riesgo de desarrollar diabetes, se recomienda tener más precaución al recetar este medicamento. Se recomienda monitorear a los pacientes no diabéticos para detectar cambios en sus niveles de azúcar en sangre mientras están tomando el medicamento para prevenir posibles problemas con la diabetes y los bloqueadores beta. Se aconseja a los pacientes que no dejen de tomar sus medicamentos sin la ayuda de su proveedor de atención médica.