La memoria de acceso aleatorio de disco versátil digital (DVD RAM) y la memoria de sólo lectura de disco versátil digital (DVD ROM) son dos tipos de tecnología de almacenamiento de datos que implican la codificación de datos mediante láser en un disco. Dependiendo de la aplicación, uno puede ser más adecuado que el otro. En general, el DVD RAM se utiliza para almacenar datos, mientras que los DVD ROM se utilizan para películas y presentaciones musicales complementarias.
Un DVD ROM está diseñado para ser de solo lectura. Esto significa que una vez que se han codificado los datos, el disco se encuentra en un estado fijo y no se puede cambiar. Esto lo hace muy adecuado para almacenar datos que no necesitarían sobrescribirse o modificarse, como es el caso de una película. Además, es legible en casi cualquier tipo de máquina, desde una computadora hasta un reproductor de DVD convencional. Esto significa que el disco es más accesible para los usuarios.
Los datos en un DVD RAM se pueden reescribir varias veces durante el período de su vida y, por esta razón, los discos son los preferidos para el almacenamiento de datos. Por lo general, está alojado en un cartucho protector, debido al mayor costo del disco. Algunos sistemas tienen dificultades para leer estos discos, pero su compatibilidad es casi universal en los sistemas informáticos fabricados después de 2000.
Un DVD RAM utiliza un tipo de tecnología conocida como cambio de fase en el disco físico para almacenar los datos. El disco tiene una capa especial de material hecha de una mezcla de metales que es muy sensible al calor. Cuando el láser hace contacto con él, una temperatura hará que la aleación sea cristalina, mientras que una temperatura más alta la volverá amorfa. Por lo tanto, es posible grabar datos binarios en el disco para su reproducción, y borrar los datos y escribir sobre ellos más tarde.
Si se cuida adecuadamente, se estima que un DVD RAM puede durar hasta 30 años y al menos 1,000 regrabaciones. La velocidad de escritura de un DVD RAM es bastante alta y muy precisa gracias a la gestión de defectos de disco de alta calidad. Se utilizan con frecuencia en videocámaras y cámaras digitales para almacenar un gran volumen de datos que se pueden transferir a otro medio antes de que se sobrescriba el disco.
Si un usuario de computadora desea un sistema de respaldo altamente flexible que pueda ser reescrito varias veces, un DVD RAM es una excelente opción. Si almacena datos que pueden permanecer estáticos, un DVD ROM es una opción menos costosa y más adecuada.