El revestimiento de madera y el revestimiento de vinilo son especies esencialmente diferentes. Al final, una decisión entre los dos casi siempre se reduce a la estética frente al precio. La brecha estética se ha cerrado hasta cierto punto en los últimos años, ya que los fabricantes de revestimientos de vinilo han mejorado en imitar el aspecto de la madera. Aún así, casi todos los grupos que establecen las reglas para la construcción y renovación en vecindarios históricos colocan los revestimientos de vinilo en la parte superior de su lista de «prohibidos».
Los propietarios de viviendas que se enfrentan a una elección entre revestimiento de madera y revestimiento de vinilo deben preguntarse si la apariencia de su casa mejoraría con el uso de madera y si están preparados para dedicar el tiempo y / o dinero para el mantenimiento regular que requiere la madera. Las ventajas obvias del revestimiento de vinilo incluyen la durabilidad, ya que la pintura no se aplica externamente, nunca se astilla ni se pela, y el precio, generalmente considerablemente menor que los productos de madera). Obviamente, el vinilo no es atractivo para las termitas y es impermeable a la podredumbre por humedad que a menudo afecta a las casas con revestimientos de madera. Por otro lado, el revestimiento de madera proporciona un mejor aislamiento. Además, y aquí es donde la estética vuelve a asomar su hermosa cabeza, la instalación de vinilo a menudo oscurece los detalles de las molduras que dan a la casa su individualidad.
La batalla de marketing entre el revestimiento de madera y el revestimiento de vinilo continúa sin cesar, con ambos campos trabajando para superar sus desventajas incorporadas. Los fabricantes de revestimientos de madera están tratando de hacer que sus productos sean más duraderos, las empresas de vinilo buscan superar la imagen del vinilo como «barato». Los revestimientos de madera y vinilo también tienen un nuevo competidor: Hardiplank®, que es un compuesto de madera y cemento que incorpora algunas de las ventajas de los revestimientos de paredes más antiguos. Los constructores también pueden ofrecer metal galvanizado.
Generalmente, el revestimiento de madera debe pintarse al menos cada cuatro años. También es una buena idea evitar la humedad siempre que sea posible, ya que eso es lo que da origen a las reveladoras manchas oscuras de la podredumbre. Las canaletas que funcionan correctamente son la clave en esta batalla.
Los ecologistas están divididos sobre los méritos de los revestimientos de madera y los revestimientos de vinilo. El primero, obviamente, requiere la destrucción de árboles. Pero donde el revestimiento de madera vieja se puede reciclar como leña, el vinilo no se quema, otra ventaja mientras está en su lugar, y puede ser difícil de desechar. La buena noticia es que puede que eso no se convierta en un problema, dada su longevidad.