Ativan® o lorazepam y Xanax® (alprazolam) son ambos medicamentos que pertenecen a una clase de medicamentos recetados con frecuencia conocidos como benzodiazepinas. Tienen algunas diferencias notorias. Esto se evidencia en la forma en que el lorazepam y Xanax® se utilizan en la profesión médica y en la forma en que se clasifican.
Como clase, las benzodiazepinas se utilizan como ansiolíticos, anticonvulsivos, hipnóticos y antiespasmódicos. En otras palabras, pueden reducir la ansiedad, detener las convulsiones, promover el sueño o crear relajación muscular, pero no todos los medicamentos se usan para todas las cosas. Lorazepam y Xanax® tienen un uso superpuesto; y ambos pueden emplearse como ansiolíticos. Ativan® tiene un uso adicional como anticonvulsivo, mientras que el alprazolam no es eficaz a este respecto. Parece haber un alto grado de preferencia entre los médicos que prescriben qué benzodiazepinas son mejores para la ansiedad y, en ocasiones, ambos fármacos se utilizan como hipnóticos, aunque es probable que Ativan® sea más eficaz y existen mejores benzodiazepinas para los problemas del sueño.
Una de las formas en que se comparan las benzodiazepinas es estableciendo qué tan rápido actúan y su vida media. Se pueden separar en grupos cuando alcanzan la concentración sérica máxima en la sangre y se pueden denominar de acción corta, media y prolongada según su vida media. Xanax® es de acción corta y el lorazepam está en la clase media. El alprazolam tiene una vida media de entre seis y 12 horas y alcanza la concentración sérica máxima en una o dos horas; La vida media del lorazepam es de 10 a 20 horas, con un pico de dos a cuatro horas. Xanax® actúa más rápido como ansiolítico, pero el lorazepam actúa por más tiempo.
Xanax® puede usarse de manera más apropiada para la ansiedad ocasional de muy corta duración, como la duración de un viaje en avión aterrador o durante un par de horas antes de una cirugía, y muchos médicos solo recetan unas pocas píldoras a la vez. En particular, Xanax® tiene una ventaja médica pronunciada. Dado que su eliminación es más rápida, puede ser una mejor opción para los pacientes que toman muchos otros medicamentos, porque es probable que las interacciones medicamentosas sean de menor duración. Cuando el objetivo es brindar un alivio más prolongado para la ansiedad, la opción es tomar más dosis de Xanax® o recurrir al lorazepam porque puede brindar un período más prolongado de alivio de la ansiedad con una sola dosis.
Otra forma de evaluar las diferencias entre lorazepam y Xanax® es observando la potencia de la dosis comparativa. Una dosis de 0.5 mg de Xanax® es aproximadamente igual a una dosis de un miligramo de lorazepam. Esto significa que los pacientes toman aproximadamente el doble de lorazepam que de alprazolam para lograr aproximadamente el mismo efecto. Básicamente, Xanax® es más fuerte, pero aún funciona por un período más corto. Para obtener la misma cobertura de ansiedad durante 10 a 20 horas que brinda Ativan®, es posible que las personas necesiten tomar más dosis de Xanax®, ya que no duran tanto.
El lorazepam y Xanax® pueden diferir en otras formas individualizadas. Los efectos secundarios son similares pero pueden tener pequeñas características que son diferentes, y los pacientes individuales pueden encontrar que prefieren uno de estos medicamentos al otro en términos de efectividad o menor probabilidad de experimentar efectos adversos. Tampoco son las únicas opciones disponibles en la clase de benzodiazepinas; otros medicamentos ansiolíticos y / o anticonvulsivos comparables incluyen clonazepam, diazepam y oxazepam.