Suboxone® y metadona son dos medicamentos que se utilizan a menudo en el tratamiento de la adicción a los opiáceos. Se cree que ambos ayudan en la adicción a los opiáceos al reducir los síntomas de abstinencia que ocurren una vez que una persona deja de tomar opiáceos por completo. Estos medicamentos pueden ser eficaces porque son similares a los opiáceos, como la codeína, la heroína y la morfina, pero no son tan adictivos porque no producen la misma intensidad o tipo de subidón. Tener un tipo de opiáceo menor en el cuerpo permite que el sistema de la persona elimine gradualmente las drogas en lugar de impactar al cuerpo al eliminar repentinamente la sustancia adicta por completo, evitando los síntomas de abstinencia. Aunque los medicamentos son similares, no son intercambiables y tienen algunas diferencias clave que pueden hacer que un medicamento sea más seguro y más efectivo para ciertos pacientes.
Una diferencia principal entre Suboxone® y metadona es precisamente qué síntomas de adicción y abstinencia de opiáceos tratan y el proceso de cómo se tratan. Suboxone® actúa principalmente bloqueando cualquier síntoma físico de abstinencia al dejar de tomar opiáceos; sin embargo, no tiende a producir ningún tipo de subidón. La metadona también bloquea los síntomas de abstinencia, pero es más fuerte que Suboxone® y se usa a menudo para aliviar el dolor. Dado que Suboxone® no proporciona alivio del dolor, la metadona generalmente se prescribe para pacientes que tienen adicciones a opiáceos más graves que pueden causar dolor crónico durante la abstinencia.
El método de administración también tiende a ser una diferencia clave entre Suboxone® y metadona. Suboxone® solo se puede tomar por vía oral a través de una tableta o película soluble que se coloca debajo de la lengua hasta que se absorbe en la boca, mientras que la metadona se puede tomar por vía oral o administrada por vía intravenosa con una aguja. Si Suboxone® se inyecta directamente en el torrente sanguíneo, pierde su eficacia y los síntomas de abstinencia de opiáceos aparecerán rápidamente.
Suboxone® y metadona también tienen diferentes tipos de efectos secundarios. Ambos medicamentos pueden causar efectos secundarios como respiración lenta, somnolencia, mareos y confusión; sin embargo, la metadona tiende a tener otros posibles efectos secundarios más graves. También puede causar alucinaciones, dolores en el pecho y latidos cardíacos anormales. Si ocurre algún efecto secundario de estos medicamentos, generalmente se recomienda buscar atención médica inmediata.
Aunque ambos medicamentos están diseñados principalmente para tratar la adicción a los opiáceos, también pueden crear hábito por sí mismos y se recomienda que solo se administren siguiendo las instrucciones de un médico. Se cree que la metadona tiene muchas más probabilidades de volverse adictiva.