Mucha gente ha escuchado la aplicación de los términos UHF y VHF en una serie de situaciones que involucran comunicaciones electrónicas. Ambos términos se utilizan para referirse a diferentes tipos de frecuencias que se han utilizado y se siguen utilizando en transmisiones de radio, televisión e incluso teléfonos móviles. Una de las diferencias clave entre UHF y VHF es que, si bien ambas frecuencias son parte del espectro electromagnético general, son dos bandas de frecuencia distintas a lo largo de ese espectro.
UHF, o frecuencia ultra alta, se refiere a la banda que cubre el rango entre 300 megahercios o MHz y 3000MHz. VHF, o muy alta frecuencia, opera a un nivel más bajo, cubriendo el rango de frecuencia de 30 MHz a 300MHz. Tanto UHF como VHF se han utilizado a lo largo de los años para transmisiones de radio y televisión, con estaciones individuales asignadas rangos de transmisión específicos a lo largo de las bandas. Las agencias gubernamentales normalmente determinan qué parte de cada banda está disponible para las emisoras en un área determinada de una nación.
Se han utilizado UHF y VHF en situaciones de comunicación específicas. Por ejemplo, VHF es normalmente la banda elegida para transmisiones de radio FM, mientras que UHF ha sido a menudo la banda elegida para su uso en transmisiones de televisión por aire. Por el contrario, el rango superior de la banda UHF se utiliza a menudo para operaciones de radioaficionados. Al igual que con las transmisiones comerciales de radio y televisión, las agencias gubernamentales determinan el rango o las frecuencias que los operadores de radioaficionados dentro de una nación determinada pueden usar legalmente para sus comunicaciones.
En términos de teléfonos móviles, UHF proporciona la banda o frecuencia para equipos móviles que utilizan señales analógicas con fines de comunicación. Tanto UHF como VHF todavía se utilizan en partes del mundo donde las señales de televisores analógicos son de uso común. Además, VHF se usa comúnmente para la aviación civil, así como para anuncios de servicio público dentro de las comunidades.
UHF y VHF son solo dos de los varios tipos de frecuencias que se utilizan a lo largo del espectro electromagnético. VLF, o muy baja frecuencia, incluye cualquier transmisión de audio por debajo de 30 kHz, mientras que LF, o baja frecuencia, varía entre 30 y 300 kHz. MF, o frecuencia media, varía de 300kHz a 3MHz y se usa a menudo para transmisiones de radio AM. HF o rangos de alta frecuencia de 3MHz a 30MHz y se usa a menudo en aplicaciones de onda corta. El rango de frecuencia por encima de UHF generalmente se conoce como SHF, o frecuencia súper alta, y a menudo está restringido al uso gubernamental y militar solo en varias naciones.