Hay muchos tipos diferentes de tiros en el fútbol, y los tres más comunes son el gol, el penal y el tiro de esquina. Las reglas para cada uno determinan cuándo y con qué frecuencia se juegan durante un juego. Las infracciones menores o mayores de las reglas por parte del equipo contrario pueden causar que se otorgue uno de estos tres tiros.
Si el balón cruza completamente la línea de fondo, como resultado del contacto con un jugador contrario, se concede un saque de meta. El balón se coloca en el área de penalti y los miembros del equipo contrario no pueden tocar el balón hasta que salga del área contraria.
El saque de meta no puede resultar en un gol directo. En otras palabras, si el pateador enviara la pelota directamente a la portería, no se otorgaría ningún punto. Además, la persona que patea la pelota solo puede hacerlo una vez, hasta que la pelota haya sido tocada por otro jugador.
Cuando un jugador defensivo patea la pelota sobre la línea de fondo, el equipo que juega la ofensiva recibe un tiro de esquina. El pateador puede anotar un punto con este tiro, a diferencia de las reglas que rigen un saque de meta. La pelota se coloca en uno de los cuartos de círculo cerca de las líneas de fondo del lado de la defensa, más cerca de donde la pelota cruzó la línea. El pateador solo puede golpear la pelota una vez, hasta que otro jugador la haya tocado.
Se concede un tiro penal cuando se comete una de las nueve faltas. Las faltas incluyen patear o amenazar a otro jugador, o comportarse de manera violenta hacia otro jugador. La pelota se coloca a 12 yardas (aproximadamente 11 metros) de la portería de anotación del equipo ofensivo.
Esta patada tiene una buena probabilidad de sumar un punto si el tiro se realiza correctamente. El portero se para directamente entre los dos postes de la portería y no se le permite mover nada más que los brazos y el cuerpo hasta que el balón haya sido pateado. Otros jugadores están fuera del área de penalti hasta que la pelota también haya sido golpeada. Solo pueden ingresar al área penal una vez que se considera que la pelota está en juego, y deben mantener una distancia de 10 pies (3.04 m) de la pelota antes de que sea pateada.