Los trabajadores de limpieza de derrames de petróleo respiran una combinación peligrosa de toxinas, que incluyen metano, sulfuro de hidrógeno, benceno y otros gases tóxicos y sustancias químicas venenosas. Como resultado, muchos trabajadores desarrollan problemas de salud, que van desde erupciones cutáneas hasta problemas respiratorios y neurológicos. Algunos expertos han estimado que la esperanza de vida del equipo de limpieza del derrame de petróleo que atendió el derrame de petróleo del Exxon Valdez en 1989 es de 51 años. Otros expertos, sin embargo, disputan estas afirmaciones citando la falta de una revisión por pares confiable como evidencia.
Más trabajos peligrosos:
Un estudio de 2007 encontró que los trabajadores que limpiaron un derrame de petróleo en 2002 frente a las costas de España comenzaron a sufrir síntomas respiratorios hasta dos años después.
En los Estados Unidos, el trabajo más peligroso en términos de muertes es el de los pescadores y el trabajo relacionado con la pesca. En 2008, este tipo de trabajos tuvo una tasa de mortalidad de 128.9 por cada 100,000 trabajadores equivalentes a tiempo completo (FTE). El salario promedio anual para estos puestos es de aproximadamente $ 27,950 dólares estadounidenses (USD).
Los madereros también tuvieron una mala racha en 2008. 116 de cada 100,000 FTE resultaron fatalmente heridos en este trabajo, que paga alrededor de $ 30,360 USD por año.