La postura correcta del cuello ocurre cuando la columna está en equilibrio con la gravedad y el cuello está sostenido uniformemente por los hombros. A menudo, las personas desarrollan hábitos de mala postura debido a la falta de fuerza en el cuello y los hombros y en las regiones de la parte superior del cuerpo necesarias para sostener el cuello. La postura incorrecta del cuello es una de las principales fuentes de dolor de cuello.
La postura incorrecta del cuello contribuye a una mala postura corporal, en general. Para corregir esto, las personas deben asegurarse de que los hombros, las orejas, las caderas y los tobillos estén perfectamente alineados entre sí mientras están de pie. Al sentarse, la espalda debe estar en una posición erguida y estacionaria con la cabeza correctamente equilibrada y apoyada por el cuello que, a su vez, debe estar igualmente equilibrado y apoyado por los hombros.
La postura incorrecta del cuello mientras se trabaja en un escritorio es una causa frecuente de dolor de cabeza y cuello para los estudiantes y los trabajadores de oficina, particularmente aquellos que usan un monitor de computadora. Para evitar este tipo de dolor de cuello, los expertos en ergonomía recomiendan que se preste atención a la postura correcta del cuello mientras se trabaja. Específicamente, se debe colocar un monitor de computadora al nivel de los ojos para que se pueda practicar la postura adecuada mientras se lee en un monitor. Además, los documentos necesarios mientras se trabaja en una computadora deben colocarse en una posición que no requiera que las personas muevan constantemente la cabeza hacia adelante y hacia atrás, ya que este movimiento causa una tensión repetitiva en el cuello y los hombros.
Para evitar el dolor de cabeza y cuello debido a una mala postura, los expertos en salud también creen que la postura nocturna es tan importante como la postura del cuello durante el día. Los expertos, por lo tanto, recomiendan dormir sobre un colchón firme pero cómodo. Si está acostado boca arriba, se debe usar una almohada delgada para sostener la cabeza. Sin embargo, para acostarse de lado, se necesita una almohada más gruesa para mantener la postura correcta de la cabeza mientras duerme. Nunca se recomienda dormir boca abajo, ya que coloca la cabeza y el cuello en una posición irregular que no se apoya bien.
Para algunos, la mala postura del cuello se produce como resultado directo de la debilidad de los músculos en las áreas de los hombros y la espalda, que son necesarios para un buen soporte del cuello. Para estas personas, es posible que primero se necesiten ejercicios de fortalecimiento. La importancia de una mala postura no es simplemente evitar los síntomas de dolor actuales, sino también evitar la degeneración espinal a largo plazo que se produce como resultado de una mala postura a medida que las personas envejecen. Dicha degeneración puede causar más complicaciones, como daño a los nervios, hinchazón y rigidez de las articulaciones.