La crisis financiera de 1997 fue un período de grave recesión económica en Asia, con efectos que se sintieron en todo el mundo. La crisis tiene el mayor impacto en países como Indonesia, Tailandia y Malasia, aunque otros países de Asia también sufrieron negativamente durante este período. Si bien las economías de estos países aparecieron en buena forma antes de la crisis financiera de 1997, debajo de la superficie, muchos quedaron vulnerables a las devaluaciones de la moneda y al desempleo desenfrenado que siguió a este evento.
Si bien la crisis financiera de 1997 fue causada por una variedad de factores que son difíciles de identificar, algunos citan la falta de supervisión financiera en Tailandia como una de las causas que contribuyen. A principios de la década de 1990 y principios de 1997, la economía tailandesa creció enormemente. Si bien una nueva clase alta dedicó el gasto récord a bienes de lujo y bienes raíces, la brecha creciente entre ricos y pobres sugirió problemas por venir.
Este período en Tailandia estuvo marcado por un gasto desenfrenado, altos niveles de deuda y el aumento de los precios inmobiliarios. Al mismo tiempo, la competencia de la cercana China estaba disminuyendo la demanda de productos tailandeses. Esto significaba que las fábricas enfrentaban una menor demanda y se veían obligadas a recortar empleos y compras. Los ingresos cayeron en todo el país y las personas no pudieron pagar los préstamos o incluso mantenerse al día con los precios inmobiliarios. Esto dejó a muchos sin empleos, hogares e incluso necesidades básicas.
Incapaces de pagar incluso bienes básicos, los ciudadanos comenzaron a incumplir con los préstamos y otras inversiones. En respuesta, las autoridades tailandesas aumentaron continuamente las tasas de interés para atraer inversores extranjeros en un intento de apuntalar la economía del país. Finalmente, el sistema económico tailandés no pudo mantenerse al día con las demandas de efectivo de los inversores extranjeros y el gobierno se vio obligado a devaluar la moneda local.
En lugar de fijar el baht tailandés al dólar de los Estados Unidos (EE. UU.), El gobierno se vio obligado a hacer flotar la moneda a partir de julio de 1997. Esto significaba que otras monedas locales que dependían del baht también se devaluaron, lo que fue el catalizador de la situación financiera de 1997. crisis en el resto de la región. Esto tuvo un efecto dominó en la economía asiática, lo que provocó la caída de los mercados bursátiles y la pérdida de empleos en Indonesia, Corea del Sur, Malasia y Filipinas.
En agosto de 1997, el Fondo Monetario Internacional (FMI) intervino para ayudar a las personas en estos países a recuperarse de la crisis financiera de 1997. El FMI se comprometió a $ 17 mil millones de dólares estadounidenses (USD) en ayuda a Tailandia, así como a una importante ayuda a otros países necesitados. Sobre la base de este préstamo y la supervisión económica adicional dentro de la economía local, Tailandia pudo pagar este préstamo en su totalidad en 2003.
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