Los imanes industriales vienen en una amplia gama de tipos, formas, tamaños y resistencias. Se utilizan en un espectro diverso de industrias para un conjunto igualmente diverso de propósitos. Los usos particulares de los imanes industriales dependen de requisitos particulares.
La Asociación de Productores de Materiales Magnéticos (MMPA) y las Asociaciones de Distribuidores y Fabricaciones Magnéticas (MDFA) establecen los estándares de la industria para la producción y prueba de imanes. Es útil consultar sus publicaciones al seleccionar imanes para una industria en particular. Algunos imanes industriales de uso común incluyen imanes permanentes, electroimanes, ferrita, samario, imanes de goma, imanes de lámina y neodimio.
Las industrias que utilizan regularmente imanes industriales en sus operaciones son las industrias del automóvil, electrónica, plásticos, vidrio y cerámica, transporte, construcción, minería, alimentos y farmacéutica. Utilizan imanes para facilitar la producción y para generar energía. Los imanes también se utilizan para implementar las salvaguardias de la industria.
Los imanes se pueden utilizar en transportadores, placas, ensamblajes, separadores, poleas magnetizadas, rejillas de tubo, rampas y grúas. Se requieren imanes para separar las impurezas ferrosas de la materia no ferrosa. Separan los metales del mineral en la industria minera.
En la industria alimentaria y farmacéutica, los imanes recogen cualquier partícula de hierro que pueda haberse mezclado inadvertidamente con la comida o los medicamentos. Las barredoras magnéticas en aeropuertos, muelles y obras de construcción recogen cualquier residuo de hierro que de otro modo pondría en peligro el tráfico o pincharía los neumáticos. Al detectar la chatarra antes de que se produzca algún daño, evitan los gastos de reparación.
Los imanes industriales levantan, sostienen, transportan, apilan y dejan caer cargas pesadas. Esto es muy útil en la construcción, el transporte marítimo, la fabricación y la minería. Los imanes también se utilizan en operaciones de salvamento y pueden ayudar a dragar objetos grandes del fondo del océano.
Los imanes, en combinación permanente y electromagnética, se utilizan en motores eléctricos para convertir energía eléctrica en energía mecánica. La misma combinación se usa en generadores para convertir energía mecánica en eléctrica.
Los productos electrónicos como televisores, radios, monitores de computadora CRT, unidades de CD, altavoces, micrófonos, relojes y sensores tienen imanes. Los imanes se utilizan en amplificadores, pastillas de guitarra eléctrica, transformadores, actuadores, brújulas y juguetes.
Los imanes se utilizan en los trenes Maglev. La forma completa de Maglev levita magnéticamente. Los imanes en la parte inferior del tren y en las vías del tren se repelen entre sí. Debido a esta repulsión, estos trenes flotan o levitan sobre las vías del tren. Esto reduce la fricción y aumenta la velocidad del tren. Los trenes Maglev, que se introdujeron por primera vez en Japón en 1997, pueden viajar a velocidades de hasta 480 km / h.