En la novela de la década de 1940 Más barato por docena, los once niños a menudo tienen que hacer varias paradas en los viajes por carretera para «ir a visitar a la Sra. Murphy», un eufemismo cortés para tener que ir al baño, relacionado con los primeros baños llamados el armario murphy. Un niño invariablemente no va, y los niños pronto se irán a ver a la Sra. Murphy nuevamente, para gran frustración infinita de su padre experto en eficiencia. Hoy en día, abundan los eufemismos para las funciones que se realizan en el baño o simplemente para estar en un baño.
Ir al baño es, de hecho, un eufemismo, más estrechamente relacionado con la forma en que las mujeres podrían decir que necesitan «empolvarse la nariz». Toilette es el conjunto completo de ropa, peinado y maquillaje de mujer. Hacer o completar el aseo es terminar de vestirse. Por lo tanto, inodoro para baño fue eufemístico, al principio. Además, el baño es eufemístico ya que implica bañarse más que eliminar.
Ahora, dado que llamamos inodoro al inodoro, a menudo no se lo menciona como tal en una compañía educada. En cambio, las personas pueden preguntar la dirección del baño o, a veces, del baño, lo que implica que desean descansar o bañarse. Ni el baño ni el baño sugieren que la habitación contenga un lugar para que las personas completen las funciones corporales básicas de orinar o defecar.
Dado que dar a entender que uno podría necesitar ir al baño es bastante vulgar, existen muchos otros eufemismos para discutir la necesidad de ir al baño. Un término temprano común fue WC, una abreviatura educada de inodoro. Este término se deriva de los primeros inodoros interiores estadounidenses y europeos, a menudo llamados inodoros.
En Inglaterra, el baño se conoce más comúnmente como retrete, y en Europa se usa la expresión Room 100. Tanto los estadounidenses como los europeos pueden usar el john, y los del Reino Unido pueden usar los jakes. Aunque ahora están desactualizadas, expresiones como el necessarium, la casa necesaria y el guardarropa alguna vez fueron populares.
Hoy, en compañía, las mujeres pueden “empolvarse la nariz” o visitar la habitación de la niña. Los hombres educados pueden disculparse sin motivo para poder usar el baño, o pueden sugerir que vayan al baño. De hecho, en muchas escuelas, los niños simplemente piden que los disculpen y no se refieren al baño de ninguna manera.
En otros casos, a los niños se les enseña a pedir usar el baño, sugiriendo nuevamente que se use un baño para bañarse. Los lavabos y, más comúnmente, el retrete fueron utilizados por miembros de las fuerzas armadas.
Abundan los términos para los usos reales del inodoro. Estos tienden a ser más vulgares, ya que se refieren a funciones corporales reales. Tintinear o regar el césped sugiere orinar. Hacer el número uno o dos sugiere exactamente lo que uno ha hecho en el baño. Uno incluso ve la referencia a las deposiciones ahora como evacuaciones intestinales. Otros eufemismos para las funciones corporales son ahora tan comunes que la mayoría de la gente probablemente pueda nombrar de cinco a diez de ellos. Estos eufemismos tienden a ser de naturaleza más vulgar y no admiten repetición.