Es difícil definir productos hipoalergénicos porque esta etiqueta se usa con gran frecuencia. Cabe señalar que en áreas como los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no tiene poder regulador sobre la palabra hipoalergénico. Debe considerarse una palabra que significa «probable que cause menos alergias», y ciertamente no significa que no causará alergias. Cada individuo que usa cualquier tipo de productos hipoalergénicos necesita leer cuidadosamente las etiquetas para buscar los ingredientes a los que han tenido reacciones en el pasado. La presencia de estos ingredientes significa encontrar algo más que funcione en su lugar.
En cuanto a los tipos de productos hipoalergénicos, estos son casi ilimitados. Las personas pueden estar más familiarizadas con ver esta etiqueta en cosas como champú, jabón y varios cosméticos. Especialmente con los cosméticos, muchas personas pueden no ser alérgicas a las sustancias utilizadas en ellos, pero pueden ser sensibles a ellos. Los productos que tienen un alto contenido de ácido pueden causar irritación y sequedad de la piel, incluso si no crean alergias.
Algunos productos de limpieza domésticos pueden considerarse hipoalergénicos. Esto podría incluir cosas como detergente para la ropa o jabón para lavar platos. Estos productos pueden estar ausentes, como fragancias o colorantes que están más asociados con las alergias, y algunos de ellos tienen muy pocos ingredientes, por lo que es fácil verificar si existen alergias a algún ingrediente. También debe tenerse en cuenta que a muchas personas que tienen alergias no les importan necesariamente los ingredientes de muchos detergentes, jabones o cosméticos que no están etiquetados como hipoalergénicos. Tener fiebre del heno no significa tener alergias a las fragancias.
Los cosméticos y jabones o limpiadores no son los únicos productos hipoalergénicos. Los compradores pueden encontrar almohadas o colchones hipoalergénicos, por ejemplo. Con cosas como la ropa de cama, esto podría significar menos probabilidades de alentar a la población de ácaros del polvo, en lugar de menos probabilidades de causar alergias.
Otros tipos de productos hipoalergénicos incluyen joyas. Especialmente los aretes pueden ganar este título si no contienen níquel. Las alergias al níquel son algunas de las alergias a metales más comunes. Es posible que las personas también necesiten buscar cosas como hebillas de cinturón sin níquel para evitar una reacción alérgica a una hebilla de cinturón que toca la piel.
Quizás uno de los productos hipoalergénicos más curiosos es varias razas de perros o razas de gatos que están tan etiquetadas. Cuando se considera que los perros son menos propensos a causar alergias, generalmente arrojan menos y tienden a tener menos caspa que otros perros. La mayoría de las personas alérgicas a los perros son sensibles a la caspa animal, pero algunas pueden ser alérgicas a la saliva animal, en cuyo caso ningún perro puede considerarse hipoalergénico. Incluso cuando un perro arroja menos pelo o caspa, aún puede causar alergias a algunas personas, y sería prudente pasar un tiempo con los animales antes de adoptarlos para determinar si las alergias a los perros son demasiado graves para la propiedad del perro.