Las manchas de la edad son ?reas peque?as y oscuras de la piel causadas por una mayor pigmentaci?n. Hay varias causas de manchas de la edad, incluida la exposici?n a la luz ultravioleta, el aumento de la edad y la predisposici?n hereditaria. Las personas con piel clara tienen m?s probabilidades de desarrollar manchas de la edad que aquellas con piel oscura. A veces, las causas de las manchas de la edad no se pueden determinar. Estas ?reas oscuras de la piel son solo un problema est?tico; son inofensivos y no son indicativos de una afecci?n m?dica grave.
La capa superior de la piel, o epidermis, contiene pigmentaci?n que se oscurece con la exposici?n a la luz solar. Este oscurecimiento es un proceso natural que ayuda a proteger la piel de los da?inos rayos ultravioleta. Las manchas de la edad se desarrollan cuando el pigmento, o melanina, no se desarrolla uniformemente en la piel, sino que se forma en grupos de altas concentraciones de pigmento. Estas ?reas altamente pigmentadas son planas, indoloras y generalmente m?s peque?as que la punta de un dedo. Son m?s oscuros que la piel circundante, y aparecen en tonos marrones, grises y negros.
La exposici?n al sol es una de las causas m?s comunes de manchas de la edad, pero el sol no es el ?nico generador de peligrosos rayos ultravioleta. Las camas de bronceado y las l?mparas de bronceado comerciales tambi?n emiten luz ultravioleta y pueden provocar el desarrollo de manchas de envejecimiento en personas susceptibles. Las manchas oscuras pueden aparecer a cualquier edad, aunque ocurren con mayor frecuencia despu?s de los 40 a?os. Una de las causas de las manchas de la edad es hereditaria; Algunas personas tienen una predisposici?n al desarrollo desigual de pigmentaci?n. El mecanismo exacto detr?s de esto es desconocido.
Los m?dicos diagnostican las manchas de la edad mediante un examen visual cercano. Un m?dico puede hacer una biopsia de cualquier punto que parezca sospechoso para detectar c?ncer de piel. Los pacientes deben comunicarse con sus m?dicos si hay alg?n cambio en el color, la forma o la textura de una mancha de edad. Los signos de peligro incluyen puntos elevados, ?reas oscuras con bordes irregulares o puntos que contienen una combinaci?n de colores. Las manchas de la edad son indoloras, por lo que las manchas que pican o est?n sensibles indican un posible problema m?dico.
Aunque varias de las causas de las manchas de la edad est?n fuera de control, algunos de los cambios en el pigmento se pueden evitar mediante el uso de preparaciones de bloqueador solar. Una vez que se desarrollan las manchas, varios tratamientos pueden ayudar a reducir su apariencia. Las cremas blanqueadoras, ya sean recetadas o sin receta, aligeran las manchas con el uso repetido. La terapia con l?ser vaporiza la pigmentaci?n oscura, mientras que la congelaci?n criog?nica de las manchas disminuye su apariencia. Tanto la dermoabrasi?n como las exfoliaciones qu?micas eliminan parte de la capa externa de la piel, aligerando las manchas o elimin?ndolas por completo.