Las causas más comunes de dolor de oídos y dientes incluyen infecciones, acumulación de líquido en el oído, síndrome de la articulación temporomandibular (ATM), caries e impactación de los dientes. El dolor de oídos y de dientes a menudo ocurre simultáneamente debido a la cercanía de los nervios y otros tejidos en la cara y la cabeza. Si bien algunas causas de dolor en estas áreas son graves, la mayoría de los dolores son causados por infecciones o enfermedades menores que un médico o un dentista pueden tratar fácilmente.
Las infecciones de oído y dentales son las causas más comunes de dolor en estas áreas. El dolor profundo dentro del oído puede irradiarse hacia abajo de la mandíbula si es causado por una infección del oído medio, y también puede estar presente con fiebre y drenaje de líquido del oído. Una infección en el canal auditivo, el oído externo o el hueso mastoideo detrás de la oreja también puede causar dolor. Estos tipos de infecciones a menudo ocurren con enrojecimiento e hinchazón del oído externo o el área alrededor del oído y requieren atención médica inmediata. Las infecciones de los dientes o las encías debido a una mala higiene bucal, abscesos o afecciones como la gingivitis también pueden provocar dolor en la boca que también puede afectar el oído.
El líquido que se acumula dentro del oído puede provocar dolor y presión. La incomodidad puede extenderse por la mandíbula y afectar también a los dientes. Las trompas de Eustaquio dentro de los oídos pueden bloquearse con líquido debido a la presión de los senos nasales por un resfriado o la gripe. Los descongestionantes de venta libre pueden ayudar a secar el exceso de líquido, y una compresa tibia o una almohadilla térmica aplicada al oído o la mandíbula puede ayudar a minimizar el dolor. En casos graves, los médicos pueden drenar el líquido del oído o implantar tubos en los tímpanos para estabilizar la presión dentro de los oídos.
El dolor de oídos y de dientes que se presenta al mismo tiempo es común en las personas que padecen el síndrome de ATM. Las articulaciones temporomandibulares a ambos lados de la mandíbula pueden dislocarse o sufrir desgaste en los discos de cartílago que amortiguan las articulaciones, lo que resulta en dolor que puede ocurrir en la articulación de la mandíbula, en el oído o en los dientes. El tratamiento para el síndrome de ATM incluye protectores bucales, ejercicios para la mandíbula y terapia de mordida para ayudar a alinear la mandíbula y reducir el apretar y rechinar, lo que puede empeorar los síntomas.
Los problemas dentales, incluidas las caries y la impactación de los dientes, a menudo provocan dolor de oídos y de dientes. El dolor causado por problemas que afectan las raíces del diente puede manifestarse en la boca, desde la línea de la mandíbula hasta la oreja o en todo el lado de la cara. Las muelas del juicio ubicadas en la parte posterior de la boca a menudo se impactan y deben ser extraídas por un cirujano oral si provocan dolor u otros problemas dentales.