La mala vista generalmente es causada por tres condiciones principales: miopía, hipermetropía y astigmatismo. Por lo general, estas tres afecciones se pueden corregir con anteojos recetados o lentes de contacto. En algunos casos, dependiendo de la salud general de la persona y la gravedad de la afección, la cirugía ocular también puede ser una opción.
La miopía es una afección ocular que hace que el paciente pueda ver cosas que están de cerca, pero que tienen una capacidad disminuida en su visión de largo alcance. Este tipo de mala vista también se conoce como miopía y se considera el trastorno ocular más común. Por lo general, se puede corregir con anteojos recetados o procedimientos quirúrgicos.
Algunas personas pueden ver cosas con claridad que están a distancia, pero no pueden enfocar objetos cercanos a ellos. Este tipo de afección se llama hipermetropía o hipermetropía. A veces, esta afección empeora con la edad y es el tipo más común de problema de visión en personas mayores de 40 años. La presbicia es una afección similar a la hipermetropía y también se considera relacionada con la edad. Las víctimas de presbicia normalmente solo necesitan anteojos recetados para ayudarles a leer la letra pequeña.
La degeneración macular es un tipo de enfermedad ocular que es la causa principal de muchos casos de mala vista. Hay dos tipos de degeneración macular, denominados degeneración «húmeda» o «seca». La generación seca es el resultado de la pérdida de tejido en la retina del ojo. Se cree que la degeneración macular húmeda es causada por la filtración de vasos sanguíneos dentro y alrededor de la retina. Ambos tipos de degeneración macular se consideran problemas de visión relacionados con la edad.
Otro tipo de afección ocular que es una causa común de mala vista se llama astigmatismo, una afección que está relacionada con la forma del globo ocular en sí. Normalmente, los ojos son redondos, pero las personas que sufren de astigmatismo tienen globos oculares con forma más parecida a una pelota de fútbol. Esta forma causa problemas de reflexión que generalmente interfieren con la visión de corto y largo alcance. Las personas con esta afección con frecuencia tienen problemas de visión incluso cuando son niños muy pequeños, ya que la afección generalmente está presente al nacer. El astigmatismo generalmente se puede corregir con anteojos recetados.
Otras causas de la mala vista podrían incluir la pérdida de la visión causada por diabetes, cataratas y glaucoma. Las cataratas y el glaucoma son mucho más comunes en las personas mayores, aunque pueden ocurrir en cualquier grupo de edad. Las cataratas son crecimientos en la superficie del globo ocular y, por lo general, se pueden extirpar mediante cirugía. La investigación médica aún no ha encontrado una forma de revertir el glaucoma. En algunos casos, puede provocar ceguera.