Ciertos tipos de medicamentos sistémicos, en particular los corticosteroides y algunos antidepresivos, se denominan comúnmente contraindicaciones para el glaucoma porque pueden causar un aumento de la presión intraocular (PIO). Estos medicamentos pueden tener efectos peligrosos para las personas con glaucoma o para aquellos que puedan estar genéticamente predispuestos a desarrollar esta afección. Los pacientes deben ser monitoreados por sus reacciones a ciertos medicamentos con contraindicaciones para el glaucoma, mientras que aquellos con alto riesgo de desarrollar glaucoma deben tener cuidado al usar medicamentos que pueden precipitar la afección.
Se sabe que muchos medicamentos esteroides, especialmente en forma de gotas para los ojos, aumentan la PIO y, por lo tanto, aumentan la probabilidad de desarrollar glaucoma. Las personas que participan en el uso prolongado de corticosteroides para tratar las condiciones del sistema tienen un mayor riesgo de glaucoma inducido por el uso de esteroides. Se recomienda un seguimiento estrecho por parte de un médico para las personas con alto riesgo de glaucoma que usan esteroides.
Los medicamentos para la presión arterial alta pueden influir en el desarrollo o exacerbación del glaucoma. Estos medicamentos pueden incluir inhibidores de la ECA, como catapril, así como betabloqueantes como atenolol. Se recomienda a cualquier persona con glaucoma que evite desarrollar hipertensión o que la maneje de manera eficaz con la ayuda de un médico.
Los fármacos utilizados en el tratamiento de la epilepsia o la enfermedad de Parkinson a veces se denominan contraindicaciones para el glaucoma. El topiramato es un ejemplo de medicamento antiespasmódico que puede causar problemas con la presión ocular. Los medicamentos que contienen sulfa o sulfonamidas a veces también pueden inducir glaucoma.
Algunos medicamentos anticholergénicos para el tratamiento de problemas de salud mental están etiquetados con contraindicaciones para el glaucoma. Algunos de estos medicamentos son haloperidol y otros fármacos antipsicóticos, amitriptilina y otros antidepresivos tricíclicos, litio y paroxetina. Ciertos antihistamínicos también entran en esta categoría debido a su acción de bloqueo de neurotransmisores. Otros antidepresivos que están asociados con las contraindicaciones del glaucoma son la imipramina y algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, como el citalopram.
El glaucoma es una afección que daña la visión en la que la PIO aumenta, a veces sin dolor evidente u otros síntomas. El aumento de la PIO puede causar daño al nervio óptico que, si no se trata, resulta en ceguera. El glaucoma de ángulo abierto o gran angular es el tipo más común, siendo el glaucoma de ángulo estrecho o de ángulo cerrado una forma rara pero aguda de la enfermedad. Los individuos con mayor riesgo de desarrollar glaucoma incluyen aquellos con problemas de visión, diabetes, artritis reumatoide o antecedentes genéticos de glaucoma; todo aquel que tenga más de 40 años; y personas que toman medicamentos esteroides. Otra categoría de alto riesgo incluye a aquellos cuya herencia es irlandesa, hispana, escandinava, afroamericana, rusa, japonesa o inuit.