El campo de la medicina es una de las industrias más grandes del mundo, y emplea a personas con muchas habilidades, intereses y diferentes niveles de educación y experiencia. Cuando se considera el número de especialidades, hay varios cientos de carreras médicas diferentes en entornos clínicos y administrativos. Las personas encuentran carreras médicas gratificantes como médicos, enfermeras, técnicos de laboratorio, especialistas en facturación y codificación médica y asistentes médicos, entre muchas otras opciones. Los profesionales pueden trabajar en hospitales, oficinas privadas, clínicas o centros de atención médica a domicilio.
Los médicos y cirujanos son médicos con licencia que diagnostican y tratan a pacientes con enfermedades y trastornos muy diversos. Las personas dependen de los médicos para proporcionar el tratamiento más adecuado para sus síntomas. Los médicos generalmente se especializan en una o más áreas de tratamiento, como atención primaria, pediatría, salud cardíaca, cáncer o funcionamiento cognitivo. Los cirujanos, que a menudo se especializan en un grado aún mayor que los médicos, realizan procedimientos para reparar órganos o partes del cuerpo dañados, trasplantar órganos nuevos y extirpar tumores cancerosos.
Las enfermeras y los auxiliares de enfermería realizan muchas tareas esenciales para garantizar el tratamiento, la recuperación y la comodidad del paciente. Pueden ayudar a los médicos a realizar diversas pruebas y procedimientos médicos, o proporcionar atención inmediata y directa para heridas y ciertas dolencias. Muchas enfermeras optan por especializarse tratando a una determinada población de pacientes, como ciudadanos de edad avanzada, mujeres o pacientes con cáncer. El trabajo de enfermeras y auxiliares puede funcionar en muchos entornos diferentes, incluidos hospitales, clínicas de salud mental, consultorios médicos privados y hogares de ancianos. Las carreras médicas en enfermería se encuentran entre las profesiones de más rápido crecimiento y más estables, ya que los pacientes y los médicos dependen de enfermeras con conocimientos para brindar servicios expertos.
Algunas carreras médicas no implican atención directa o contacto con pacientes. Los científicos conocidos como técnicos de laboratorio clínico y tecnólogos realizan pruebas en tejidos humanos, fluidos y sangre para determinar la presencia e identidad de diferentes enfermedades. Los profesionales recolectan y analizan muestras, registran cuidadosamente los resultados y transmiten información a los médicos para que se puedan recetar tratamientos efectivos.
El personal administrativo calificado se asegura de que un hospital u oficina privada funcione sin problemas en todo momento. Los especialistas en facturación y codificación médica generalmente están a cargo de recopilar información sobre diagnósticos y tratamientos de pacientes de parte de médicos, codificar datos en archivos de computadora y organizar materiales de facturación para enviar a las compañías de seguros. Los asistentes médicos pueden dirigir a pacientes y visitantes, verificar la documentación de un paciente y contestar teléfonos. Hay muchas otras carreras médicas que involucran trabajo administrativo, como especialistas en cuentas por cobrar y por pagar, empleados de nómina y directores de recursos humanos.