Hay causas tanto esperadas como anormales de latidos cardíacos rápidos. En determinadas circunstancias, como el ejercicio, el estrés y el miedo, el corazón de una persona puede latir más rápido. Las causas anormales de latidos cardíacos rápidos o taquicardia incluyen infección, enfermedad de las arterias coronarias y ataque cardíaco.
El corazón de una persona sana normalmente late aproximadamente de 60 a 100 latidos por minuto. Todo lo que esté fuera de este rango se considera anormal. La taquicardia se refiere a una condición que hace que el corazón lata más allá de los 100 latidos por minuto, mientras que la bradicardia es cuando el corazón cae por debajo de los 60 latidos por minuto.
Las circunstancias cotidianas pueden provocar un latido cardíaco rápido. El ejercicio aumentará la frecuencia cardíaca de una persona por encima de la frecuencia normal en reposo. Si bien este es un ejemplo de una causa de latidos cardíacos rápidos, no es motivo de preocupación siempre que se controle al individuo para detectar cualquier aumento excesivo en la frecuencia cardíaca fuera de su frecuencia cardíaca máxima típica que debe mantenerse durante el ejercicio. En aquellos que sufren de estrés, ansiedad y ataques de pánico, la sensación de un corazón acelerado puede hacer que muchos se preocupen, pero generalmente es más un problema psicológico y no está relacionado con la salud del corazón de una persona.
Una infección también puede ser una de las causas de los latidos cardíacos rápidos. Las infecciones de las vías respiratorias superiores, como la neumonía, pueden generar un estrés adicional en el sistema cardiovascular, lo que provoca un latido cardíaco rápido. Otra infección que puede provocar un latido cardíaco rápido es la fiebre reumática.
Las enfermedades y afecciones del corazón son quizás las causas más conocidas de latidos cardíacos rápidos. Esto incluye enfermedades como la enfermedad de las arterias coronarias y afecciones como la taquicardia ventricular y la taquicardia supraventricular. Además de un latido cardíaco rápido, quienes padecen estas afecciones también pueden notar un latido cardíaco irregular o que salta.
Aquellos que experimentan un latido cardíaco rápido deben hablar con un médico lo antes posible para encontrar la causa. El tratamiento médico de emergencia es necesario cuando una persona experimenta un latido cardíaco rápido en combinación con varios otros síntomas. Estos incluyen dolor de pecho, dificultad para respirar, mareos y cambios en la visión.
Se realizarán pruebas para determinar el mejor enfoque de tratamiento. Para los latidos cardíacos rápidos causados por el estrés y la ansiedad, esto puede incluir la terapia de modificación del comportamiento para ayudar a los pacientes a aprender a manejar situaciones estresantes y limitar los efectos físicos del estrés. Aquellos con una enfermedad o afección subyacente recibirán un tratamiento específico para su afección. Las opciones de tratamiento incluyen cambios en el estilo de vida, medicamentos y cirugía.