Hay varias frecuencias de radio de banda ciudadana (CB) diferentes, pero en la mayoría de los países todas ocurren dentro de lo que se conoce como la banda de 27 megahercios (MHz). Las frecuencias de radio viajan a través de las ondas de aire en varias frecuencias mensurables. La ciencia detrás de la transmisión y la recepción puede ser algo compleja, pero en general, el emisor y el receptor deben estar sintonizados en la misma longitud de onda, que se puede medir por su producción de energía. Las radios CB generalmente operan dentro de la banda de 27MHz, pero el número de frecuencias disponibles suele ser alrededor de 40, que es el número de canales CB que están disponibles en la mayoría de los lugares. Sin embargo, los números no siempre se alinean exactamente. Algunas frecuencias reservadas o privadas, como para las fuerzas del orden; la mayoría, sin embargo, están disponibles públicamente y los usuarios simplemente tienen que esperar hasta que una frecuencia particular esté disponible para comenzar a transmitir por ella.
Frecuencias de radio en general
Hay un par de formas diferentes de comunicarse mediante la tecnología de radio. Las frecuencias CB, FM y AM suelen ser las más comunes, aunque cada una tiene sus propias especificaciones. Las frecuencias de radio pueden variar hasta 300 gigahercios para frecuencias extremadamente altas hasta menos de 300 hercios para frecuencias extremadamente bajas. Las frecuencias de radio CB casi siempre caen dentro de lo que se conoce como rango de alta frecuencia, que es de 3 a 30 megahercios.
Dicho esto, la radio CB generalmente solo cubre entre 26.965 y 27.405 megahertz. Es importante señalar aquí que la frecuencia es diferente a la del canal. Los operadores de radio generalmente tienen que tener uno de cada uno, y al menos en los Estados Unidos y Canadá, el número de canales se fija en 40.
Comprensión de la banda de frecuencia CB
La mayoría de las frecuencias disponibles en la banda CB se comparten, lo que significa que son de acceso público y pueden ser utilizadas por cualquier persona con el equipo adecuado. Sin embargo, solo un transmisor y un receptor pueden usar una frecuencia determinada al mismo tiempo. Como tal, las personas que desean usar una frecuencia particular que ya está en uso deben esperar hasta que vuelva a estar disponible o cambiar a otro conjunto de coordenadas numéricas.
A veces, las personas se comprometen a comunicarse solo en una cierta frecuencia, pero otras prefieren cambiar de lugar. La mayor parte de lo que se dice también puede ser escuchado por los no participantes. Esto puede ser tanto un pros como un contra. En los años anteriores a Internet, la radio CB era a menudo una forma de entretenimiento, y la gente podía, y a menudo lo hizo, llegar a conocerse y forjarse identidades únicas a través de las ondas de radio. Sin embargo, el medio no suele ser muy bueno para conversaciones personales o para compartir información confidencial.
Usos más comunes
En la mayoría de los casos, cualquier persona con una radio y los conocimientos necesarios puede utilizar las frecuencias de radio CB, ya sea para comunicarse o simplemente para escuchar. Sin embargo, en la mayoría de los lugares son más comunes con los camioneros de larga distancia y las fuerzas policiales. Estos dos grupos a menudo necesitan una forma simple y confiable de comunicarse entre sí y transmitir información a cualquier persona cercana que esté escuchando. Las personas que persiguen tormentas y otros eventos climáticos importantes a veces también transmiten en estas frecuencias.
Al menos en los Estados Unidos, ciertos canales se han dedicado más o menos a ciertos usos, aunque sea de manera informal. Los camioneros suelen hablar en el canal 19, por ejemplo, con una frecuencia de 27.185 megahercios. Estas transmisiones generalmente están disponibles abiertamente para que cualquiera las escuche, pero la mayoría de las veces los camioneros hablan en una forma de código que solo ellos entienden.
Algunos códigos de radio CB comunes permanecen en el uso diario. Por ejemplo, 10-4 significa «mensaje recibido y comprendido», 10-17 significa «en ruta» y 10-22 significa «cancelar el último mensaje». La mayoría de los modelos de radios de banda ciudadana tienen una lista de los códigos básicos. Los departamentos de policía locales también suelen publicar su propio manual de códigos, lo que puede permitir que las personas escuchen la charla más fácilmente.
Limitaciones
En la mayoría de los casos, las frecuencias de radio CB solo permiten un alcance máximo de 4 millas (6.4 km). Sin embargo, debido a la abrumadora cantidad de interferencias y obstáculos geográficos, el alcance de una unidad de radio en particular podría ser mucho menor. Dependiendo de las leyes locales, es posible que no todas las frecuencias estén disponibles para su uso. Las transmisiones policiales casi siempre se pueden escuchar, pero solo los usuarios autorizados pueden realmente transmitir transmisiones. Muchos países establecen límites en la banda de frecuencia permitida y pueden penalizar a los usuarios que intentan transmitir por encima o por debajo de la zona de 27MHz. Esto suele deberse a una posible superposición con otros tipos de radiodifusión.