La escoliosis es una curvatura inexplicable, a veces dolorosa, de la columna, para la que no existe cura. Aunque generalmente se descubre y se trata durante la niñez o la adolescencia, existen algunos tratamientos para adultos. Las opciones de tratamiento para la escoliosis en adultos incluyen ejercicio, fisioterapia, ajustes quiroprácticos, aparatos ortopédicos y cirugía.
La mayoría de los casos de escoliosis son idiopáticos, lo que significa que no hay una causa conocida. Existe alguna evidencia de que esta condición es hereditaria. Muchas veces, la escoliosis es tan leve que no se necesita tratamiento. Para las personas con una curvatura severa de la columna, se requiere cierta corrección para que el paciente se vea y se sienta bien.
La columna vertebral humana tiene curvas naturales que siguen al cuerpo. La escoliosis ocurre cuando la columna vertebral se curva de manera no natural hacia los lados o lateralmente. Esta curvatura puede hacer que los hombros, la caja torácica, las caderas y la pelvis se incline hacia la derecha o hacia la izquierda. Esta es la razón por la que la escoliosis se nota con mayor frecuencia durante los períodos de crecimiento acelerado de la adolescencia.
El tratamiento de la escoliosis en adultos generalmente es necesario cuando un caso infantil ha pasado desapercibido o no se ha tratado. Además, los adultos pueden experimentar escoliosis como resultado de una fractura de columna, una lesión de disco o el envejecimiento. Si no se trata, las deformidades, como la apariencia de jorobado, pueden ocurrir en pacientes ancianos con escoliosis.
Si la columna continúa curvándose en la edad adulta, la espalda puede lesionarse más fácilmente más adelante en la vida. Los casos muy graves pueden afectar la función cardíaca y pulmonar. Generalmente, el tratamiento preferido de la escoliosis en adultos incluye principalmente métodos no quirúrgicos. La cirugía suele ser la opción de tratamiento de la escoliosis en adultos menos común.
El ejercicio, incluida la fisioterapia, se utiliza a menudo como tratamiento para la escoliosis en adultos. Acondicionar la espalda para fortalecerla, combinado con medicamentos antiinflamatorios, puede aliviar algunos dolores causados por la escoliosis. Por lo general, los aparatos ortopédicos se usan solo en pacientes de edad avanzada que no pueden someterse a una cirugía. Un aparato ortopédico de este tipo puede proporcionar algo de comodidad a estas personas.
La cirugía generalmente se usa como un tratamiento de escoliosis en adultos solo para aquellos pacientes con dolor severo y daño a los nervios. Esta es una opción siempre y cuando la escoliosis no haya respondido a otros tratamientos. La cirugía comúnmente incluye varillas y clavos insertados en la columna para mantenerla recta y fusionar las vértebras con el hueso para que la corrección sea permanente.
Después de la cirugía, el paciente debe usar un aparato ortopédico o yeso durante varios meses mientras la columna sana. Si tiene éxito, el paciente experimentará una corrección de la curvatura de la columna y el dolor puede aliviarse o eliminarse. Muchos pacientes regresan a su estilo de vida normal dentro de los seis meses posteriores al procedimiento.
Los pacientes también pueden recurrir a un tratamiento alternativo para la escoliosis en adultos para evitar la cirugía. Algunas personas informan alivio del dolor de la escoliosis después de los ajustes quiroprácticos. Estos tratamientos suelen combinarse con ejercicio regular para mejorar los resultados.