Hay muchos tipos diferentes de abuso que pueden tener lugar dentro de las relaciones. Si bien muchas personas solo son conscientes del abuso físico violento, el abuso sexual, emocional y verbal, así como la explotación financiera y la negligencia, son quizás incluso más frecuentes e igualmente dañinos. Casi cualquier tipo de relación puede ser abusiva: relaciones entre padres e hijos, matrimonios y otras relaciones románticas, relaciones de cuidado, relaciones laborales, etc. Es importante estar consciente de los posibles signos de abuso para reconocer y evitar las relaciones abusivas en su vida y en la vida de sus seres queridos.
Los signos de abuso físico incluyen lesiones frecuentes, que la víctima puede explicar como accidentes, y el uso de ropa para ocultar los signos de abuso. Por ejemplo, la víctima puede usar anteojos oscuros en el interior o por la noche para ocultar un ojo morado. Las ausencias frecuentes e inexplicables del trabajo o de las obligaciones sociales también pueden indicar una relación de abuso físico.
Los signos emocionales y psicológicos de abuso incluyen baja autoestima, depresión y ansiedad, especialmente cuando tales síntomas no existían antes del comienzo de la relación. Una persona que pierde el contacto con familiares y amigos y rara vez aparece en público sin su pareja puede ser víctima de abuso. Otras señales de advertencia incluyen llamadas frecuentes para hablar con la pareja, o llamadas entrantes anormalmente frecuentes de la pareja, el miedo a enfadar a la pareja y la tendencia a estar de acuerdo con todo lo que hace y dice. Una víctima de abuso también puede hablar sobre los celos o el temperamento del abusador.
Si nota signos de abuso en alguien que conoce, es esencial que le informe de su preocupación, apoyo y voluntad de ayudar. Hágale saber que está disponible para hablar con él y brindarle ayuda cuando esté listo. Al mismo tiempo, si la persona no es receptiva, sé contundente o es posible que te excluyan por completo. Si sospecha de abuso de un niño o una persona mayor, es importante que informe sus sospechas a las autoridades.
Es especialmente importante estar atento a las señales de abuso en sus propias relaciones. Si siente miedo de su pareja, está indefenso o emocionalmente insensible, puede ser víctima de abuso. Sentir que es imposible complacer a tu pareja o que mereces maltrato son otras señales de advertencia.
Si notas que tu pareja te vigila constantemente, te menosprecia o humilla, tiene mal genio o es extremadamente celoso, te dificulta pasar tiempo con tu familia y amigos, o limita tu acceso al dinero o al transporte, es muy probable que estén siendo abusados. Los signos más extremos incluyen comportamiento físicamente violento, amenazas directas de violencia o suicidio, actividad sexual forzada y destrucción de su propiedad. También es común que los abusadores culpen a sus víctimas por el abuso.
Si nota signos del abusador en usted, ya sea hacia una pareja de hecho o hacia alguien a su cargo, es fundamental que busque ayuda. Para promover relaciones saludables, asegúrese de mantenerse mental y físicamente saludable y busque tratamiento para el abuso de drogas y alcohol, la depresión y otros problemas psicológicos. Si es un cuidador, pida a familiares y amigos que le ayuden con sus tareas si necesita un descanso.