Los principales beneficios de la acupuntura para el estreñimiento son menos esfuerzo físico durante la evacuación y evacuaciones intestinales más frecuentes. La eficacia de la acupuntura se ha observado en estudios de niños estreñidos y en evidencia anecdótica presentada por acupunturistas y sus pacientes. En la medicina china, las causas del estreñimiento se atribuyen a excesos o deficiencias en el organismo. Se cree que algunas causas responden mejor a los tratamientos de acupuntura que otras. En casos de estreñimiento severo o repentino, las causas pueden estar relacionadas con problemas médicos graves que requieren un examen por parte de un médico.
Los acupunturistas suelen distinguir entre condiciones de exceso y deficiencia cuando aplican acupuntura para el estreñimiento. Qi, pronunciado «chee», se define como la fuerza o energía vital que debe fluir libremente por todo el cuerpo para una salud óptima. El estancamiento de esta energía puede resultar en heces secas y evacuaciones intestinales difíciles, y se cree que estimular el flujo de energía ayuda a aliviar el estreñimiento. Si el estreñimiento es causado por deficiencias sanguíneas, se cree que la acupuntura es menos eficaz para abordar el problema, lo que requiere una mayor duración del tratamiento y suplementos de hierbas. Las condiciones de exceso de calor y que provocan una eliminación difícil, mal aliento y una apariencia enrojecida suelen responder bien a los tratamientos de acupuntura.
La acupuntura para el estreñimiento implica el uso de agujas de acupuntura y su ubicación estratégica en puntos específicos de todo el cuerpo. Es posible que las agujas se mantengan en su lugar durante un período breve o prolongado, según la afección. Mediante la rotación manual de las agujas o la transmisión de corrientes eléctricas suaves, se estimulan los puntos de energía. Además de esta técnica, los acupunturistas pueden usar ventosas, hierbas y / o acupresión.
Los beneficios de la acupuntura para el estreñimiento se han examinado en niños que estuvieron estreñidos durante un mínimo de seis meses. Recibieron cinco sesiones iniciales de acupuntura como placebo, y las siguientes 10 sesiones de acupuntura aplicaron técnicas tradicionales de acupuntura. Los hallazgos indicaron que los niños experimentaron un aumento en la frecuencia de las deposiciones. Otros relatos de la efectividad de la acupuntura para el estreñimiento también han sido reportados en forma de evidencia anecdótica por acupunturistas en sus consultorios privados.
La acupuntura para el estreñimiento a veces implica una combinación de cambios en la dieta y el estilo de vida. Se puede recomendar a los pacientes que vayan al baño tan pronto como sientan la necesidad en lugar de retrasar el proceso. Se cree que beber suficiente agua a diario y comer una cantidad adecuada de fibra ayuda a aliviar la afección. Algunos acupunturistas desaconsejan tomar laxantes o colónicos, porque estas prácticas pueden alterar el equilibrio intestinal. Si el estreñimiento persiste, generalmente se recomienda a los pacientes que consulten a un médico que pueda realizar pruebas y descartar afecciones médicas graves.