Los beneficios del enjuague bucal, a veces denominado enjuague bucal, incluyen la capacidad de refrescar el aliento, matar las bacterias que pueden contribuir a la caries dental y la enfermedad de las encías, y aflojar los desechos en y entre los dientes. En algunos casos, un enjuague bucal también puede formularse para proporcionar beneficios adicionales, como el blanqueamiento dental. Cabe señalar que los beneficios del enjuague bucal varían según sus formulaciones. Algunos enjuagues bucales actúan principalmente para refrescar el aliento y pueden no incluir los ingredientes necesarios para proteger los dientes y las encías de una persona. Aquellos que estén preocupados por recibir todos los beneficios del enjuague bucal deben consultar a la organización profesional principal de dentistas en su jurisdicción para averiguar qué enjuagues bucales ha aprobado para mantener la salud bucal.
Un enjuague bucal es un líquido con sabor que las personas usan para enjuagarse la boca antes o después de cepillarse los dientes. Algunas personas también pueden enjuagarse con enjuague bucal entre cepillados, particularmente después de comer alimentos que pueden causar que una persona tenga mal aliento. Las campañas publicitarias de enjuague bucal generalmente enfatizan el tratamiento y la prevención de la halitosis como uno de los muchos beneficios del enjuague bucal. Si bien el enjuague bucal puede ser efectivo para combatir el mal aliento, es posible que no funcione bien en personas que tienen mal aliento como resultado de problemas sinusales, caries dental o problemas digestivos.
Algunas personas optan por enjuagarse la boca con enjuague bucal antes de cepillarse. Este enjuague puede ayudar a desalojar las partículas de comida entre los dientes, reduciendo el riesgo de caries e irritación de las encías, particularmente en aquellos que tienen dientes apretados o que usan frenillos. Algunos tipos de enjuagues bucales incluso están formulados para su uso como enjuague previo. En los Estados Unidos, uno de estos productos se comercializa para niños, ya que tiene la propiedad de teñir temporalmente la placa para que a los niños les resulte más fácil cepillarse los dientes de manera efectiva. Los enjuagues bucales de los niños a menudo se formulan de manera diferente a los de los adultos debido al riesgo de que los niños traguen el líquido.
Otros beneficios del enjuague bucal dependen principalmente de la formulación. Algunos contienen ingredientes antimicrobianos que pueden retrasar el crecimiento de bacterias en la boca. Esto puede mejorar la salud bucal de un usuario y reducir su probabilidad de desarrollar mal aliento. Algunos enjuagues bucales también contienen flúor, que puede fortalecer los dientes y ayudar a prevenir las caries. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el uso de enjuague bucal no es un sustituto del cepillado y el uso de hilo dental de forma regular. Las personas que están preocupadas por su salud oral y general deben ver a su dentista regularmente para chequeos.