Los efectos secundarios de Demerol® están directamente relacionados con la actividad del medicamento en el sistema nervioso central y periférico. También conocido como meperidina o petidina, el medicamento se puede tomar por vía oral o mediante inyección intramuscular o intravenosa. Demerol® tiene propiedades anticolinérgicas y típicamente causa la relajación del movimiento involuntario del músculo liso en todo el cuerpo al inhibir el neurotransmisor acetilcolina. Ciertas afecciones médicas preexistentes y el uso de Demerol® junto con otros medicamentos aumentan el riesgo de efectos secundarios.
Una vez se creyó que era menos adictivo y más eficaz que la morfina, el analgésico opioide Demerol® fue útil para tratar los espasmos biliares y el cólico renal debido a sus propiedades antiespasmódicas. Sin embargo, los médicos pronto se dieron cuenta de que este medicamento, junto con otros analgésicos narcóticos, es adictivo. Los proveedores de atención médica comenzaron a recetar el medicamento con menos frecuencia debido a su breve período de duración y a la tendencia a causar síntomas psicológicos.
Debido a que el medicamento inhibe la actividad de los neurotransmisores, los efectos secundarios de Demerol® que surgen de sus efectos en el sistema nervioso central y periférico incluyen somnolencia, confusión e incapacidad física, y las personas que toman Demerol® deben tener cuidado al operar equipos o vehículos motorizados. Además de mostrar descoordinación, los pacientes pueden experimentar rigidez muscular, espasmos musculares o temblores generalmente asociados con la enfermedad de Parkinson. Algunos pacientes presentan actividad convulsiva. Generalmente, los efectos secundarios de Demerol® son más frecuentes en las partes del cuerpo que contienen músculo liso.
Al relajar los músculos lisos del tracto gastrointestinal y el sistema urinario, los efectos secundarios de Demerol® incluyen estreñimiento y retención urinaria. Las personas que tienen afecciones médicas que involucran estos problemas corren un mayor riesgo de sufrir afecciones adversas debido a la disminución de la capacidad de su cuerpo para eliminar el medicamento. Aquellos que tienen enfermedad hepática también experimentan efectos secundarios ya que sus cuerpos no pueden metabolizar o eliminar correctamente Demerol®. La relajación producida por Demerol® también se aplica al tracto respiratorio y con frecuencia resulta en una disminución del número de respiraciones. Las personas con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otras enfermedades respiratorias pueden experimentar un aumento de los síntomas adversos por este motivo.
El sistema cardiovascular contiene músculo liso y los efectos secundarios de Demerol® que involucran este sistema incluyen bradicardia, taquicardia, palpitaciones cardíacas y disminución de la presión arterial. La disminución de la circulación sanguínea producida por estas afecciones también puede provocar mareos, aturdimiento y enrojecimiento de la piel. Estas condiciones adversas se intensifican cuando una persona está deshidratada o toma ciertos medicamentos.
El efecto psicológico de la euforia a menudo hace que Demerol® sea susceptible al abuso que resulta en adicción. El medicamento también puede producir agitación, paranoia y alucinaciones auditivas o visuales, y debido a la capacidad de la droga para afectar el sistema nervioso, el uso indebido o la sobredosis pueden conducir a circunstancias potencialmente mortales.
En determinadas situaciones, los pacientes tienen una sensibilidad al medicamento que les produce una erupción cutánea. En casos graves, las personas pueden experimentar un shock anafiláctico. El riesgo de efectos secundarios aumenta cuando Demerol® se combina con otros medicamentos, especialmente aquellos que afectan el sistema nervioso central. Los medicamentos para la alergia, otros analgésicos narcóticos y varios medicamentos psiquiátricos pueden interactuar con Demerol®.