Hoy en día, la demanda de ropa, decoración del hogar y tapicería ha creado la necesidad de estándares de control de calidad textil. Estos están destinados a garantizar que todos los materiales cumplan con las especificaciones de diseño y fabricación. Por ejemplo, las técnicas de control de calidad que utilizan un espectrofotómetro pueden medir el color de la tela, mientras que los puntos de control cruciales pueden proporcionar una sinopsis del producto con respecto a las materias primas, la durabilidad de la tela y la resistencia de la puntada. El control de calidad de los textiles también puede estar gobernado por un organismo de la industria, que puede imponer estándares para mediciones tales como propiedades físicas y abrasión.
Los productos textiles a menudo se analizan para determinar qué tan bien están diseñados, si son aceptables para el propósito previsto y si satisfacen las necesidades del mercado objetivo. Esto generalmente requiere la evaluación de criterios tales como la especificación de diseño del producto, el mercado objetivo y los requisitos de postratamiento. También se pueden considerar criterios adicionales, incluida la idoneidad de las costuras y los cierres, el atractivo estético del producto y los posibles impactos en el medio ambiente. El análisis de esta información puede comenzar con un esquema detallado del producto.
Las técnicas de medición del color proporcionan de forma rutinaria el siguiente paso en el control de calidad textil. Esto se debe a que los colores a menudo deben ser repetibles para producir ropa o tapicería en masa. Muchas veces, se utiliza un instrumento conocido como espectrofotómetro para medir el color reflejado y transmitido en una tela. A su vez, los operadores reciben valores numéricos que se correlacionan con el color de la tela. Esto permite a los fabricantes determinar si es necesario realizar ajustes en el proceso de teñido, qué tan bien resistirá una tela la exposición a los elementos y qué fórmula es necesaria para repetir el color para la producción futura.
Los puntos críticos de control (PCC) suelen proporcionar una sinopsis del producto para garantizar que los indicadores cumplan con el rendimiento esperado. Al fabricar textiles, este sistema puede probar y monitorear la precisión desde la etapa de diseño hasta los procesos de producción. Por ejemplo, el prototipo, que es una muestra de diseño del producto previsto, puede verificarse el comportamiento del material y los componentes, así como analizarse para determinar los procesos de ensamblaje, los costos y la adecuación al propósito. Las materias primas también son PCC comunes, mediante las cuales los operadores pueden probar el ancho, el peso y el contenido de fibra. Dependiendo del uso final previsto de un producto, la tela también puede probarse para determinar su durabilidad, resistencia a las arrugas y encogimiento.
Durante la producción, a menudo se realizan comprobaciones de CCP para comprobar la resistencia de las costuras y las puntadas para garantizar que cumplen con las especificaciones de fabricación. Los márgenes de costura también se pueden probar para compararlos con la tolerancia prevista. El producto final, que a menudo refleja los frutos del control de calidad textil, puede ser inspeccionado para determinar su tamaño, ajuste y atractivo estético.
Los procedimientos de prueba de control de calidad también pueden estar regidos por un organismo relacionado con la industria. En los Estados Unidos, por ejemplo, este organismo se conoce como Association for Contract Textiles (ACT). Los órganos rectores como ACT a menudo imponen estándares para el control de la calidad de los textiles que ayudan a los consumidores a tomar decisiones informadas. Las medidas comunes que aseguran que las telas cumplan con los estándares de la industria son: resistencia a las llamas para determinar la resistencia de una tela a quemarse; resistencia al crocking para medir la sostenibilidad del color de una tela; resistencia a la luz ultravioleta para medir la resistencia a la decoloración; propiedades físicas que indican la posibilidad de formación de bolitas y desgarro; y abrasión para determinar cualquier desgaste superficial que pueda ocurrir por el roce. La información relativa a los resultados de estas pruebas puede, a su vez, estar impresa en las etiquetas de los productos.
La resistencia a las llamas se puede probar con una prueba vertical, en la que la tela se coloca en un soporte y se expone a una llama abierta durante un período de tiempo específico. Una vez que se quita la llama, la longitud del carbón de la muestra de prueba se puede medir con los estándares locales o nacionales para establecer una clasificación. Para determinar la solidez del color, la tela se puede frotar con cuadrados de tela de algodón blanco bajo presión controlada durante un número específico de veces. La cantidad de color transferida a los cuadrados de prueba blancos se puede comparar con un gráfico de control y se puede establecer una calificación.
La resistencia a la luz ultravioleta es otro aspecto importante del control de calidad textil. Para esta medida, la tela puede exponerse a una luz que simule los rayos del sol. Después de un tiempo específico, la muestra de tela puede compararse con una escala de grises para evaluar el grado de decoloración. Las propiedades físicas se pueden medir con una pastilla de cepillo, la resistencia a la rotura o la prueba de deslizamiento de la costura. La abrasión se puede probar colocando una tela sobre una superficie plana y frotándola con un movimiento en forma de ocho con un paño de lana.