Existen varios métodos para eliminar el vello con fines cosméticos. Algunos métodos, como las cremas de afeitar y depilatorias, son económicos y se pueden realizar en casa. Otros métodos cosméticos de depilación, como la electrólisis, la depilación láser y la depilación con luz pulsada intensa, son costosos y deben ser realizados por un dermatólogo. En muchos casos, se puede usar una combinación de métodos de depilación para eliminar o reducir el vello antiestético o no deseado.
Las cremas de afeitar y depilatorias son métodos de depilación cosmética que se pueden realizar en casa. Ambos métodos eliminan el vello en o justo debajo de la superficie de la piel. Ambos son métodos económicos que se pueden hacer rápidamente, pero deberán repetirse con frecuencia. Las cremas depilatorias y de afeitado pueden eliminar el vello de áreas extensas, pero estos métodos pueden ser irritantes para la piel y pueden provocar vellos encarnados.
La depilación con cera es un método cosmético de depilación que se puede realizar en casa o en un salón de belleza. La cera suavizada se extiende sobre el cabello y se deja enfriar y endurecer. Luego se quita la cera, eliminando el vello atrapado en la cera. Este método elimina el vello de las raíces y se repite con menos frecuencia que las cremas depilatorias o de afeitado. La depilación con cera puede ser un procedimiento doloroso, aunque el dolor disminuye con depilaciones sucesivas, porque los folículos pilosos se debilitan.
La electrólisis puede eliminar permanentemente el vello no deseado. Se inserta una pequeña sonda con corriente eléctrica en un folículo piloso. La corriente eléctrica destruye el folículo piloso, eliminando el cabello y evitando que vuelva a crecer. Este método lo realiza un técnico capacitado y requiere varias sesiones.
La depilación láser utiliza un haz de luz concentrado para vaporizar el cabello y debilitar los folículos capilares. Este método cosmético de depilación es efectivo solo en los pelos que están en la fase de crecimiento. El tratamiento lo realiza un dermatólogo y requiere varios tratamientos para lograr los resultados deseados. La depilación láser implica riesgos como infección, cicatrización y resultados inesperados.
La depilación con luz pulsada intensa utiliza luz ajustada al cabello de color específico, vaporizando el cabello con una irritación mínima a la piel circundante. Este método es más efectivo que la depilación láser para personas con cabello oscuro y piel oscura. También es más efectivo que el láser para eliminar grandes áreas de cabello. El tratamiento requiere varias sesiones y debe ser realizado por un dermatólogo. La depilación intensa con luz pulsada implica muchos de los mismos riesgos que la depilación láser.