Un juanete es una protuberancia ósea en el lado externo del dedo gordo del pie que hace que el extremo del dedo apunte hacia adentro. Los zapatos incómodos y ajustados suelen ser la causa de los juanetes, aunque también pueden aparecer debido a una deformidad congénita, artritis o un trastorno hereditario del pie. Existen muchos métodos diferentes para eliminar los juanetes, el más simple de los cuales consiste en usar zapatos más cómodos y evitar la actividad excesiva. Las plantillas ortopédicas y las almohadillas acolchadas pueden ayudar a enderezar el dedo del pie y reducir el dolor causado por la deformidad. Es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente un juanete persistente o muy doloroso para aliviar los síntomas.
Los médicos generalmente sugieren que los pacientes prueben varios métodos diferentes para eliminar el juanete antes de recurrir a la cirugía. Una persona a menudo puede encontrar alivio simplemente evitando los tacones altos y otros zapatos ajustados. Invertir en sandalias o zapatos cómodos para correr puede reducir significativamente la presión en el dedo gordo del pie, lo que permite que el juanete se cure. Una persona puede encontrar que envolver la cinta o un vendaje alrededor del dedo del pie puede disminuir la hinchazón y hacer que el juanete se haga más pequeño. Además, aplicar hielo en el pie y tomar medicamentos antiinflamatorios reduce aún más los síntomas mientras se cura el juanete.
Los problemas en los pies que persisten a pesar de los remedios caseros generalmente requieren un viaje al consultorio del podólogo para conocer los diferentes métodos para eliminar los juanetes. Un podólogo podría sugerirle plantillas para zapatos de venta libre o hechas a medida, llamadas aparatos ortopédicos, que están diseñados para aliviar la presión del juanete y amortiguar el dedo gordo del pie. A algunos pacientes se les recetan zapatos ortopédicos o aparatos ortopédicos nocturnos que fuerzan gradualmente la articulación del dedo a alinearse nuevamente. Si las ortesis no son efectivas, el médico y su paciente pueden considerar la cirugía.
Existen algunos métodos diferentes para la extracción de juanetes que implican cirugía. En el caso de un juanete pequeño, el cirujano puede optar por realizar una juanetectomía. El procedimiento implica cortar el tejido inflamado y la masa ósea que sobresale, y forzar el dedo del pie a su alineación correcta. Otro tratamiento quirúrgico llamado artrodesis se realiza en el caso de un dedo del pie gravemente calumniado. Durante la artrodesis, el cirujano elimina el exceso de tejido y fusiona permanentemente las articulaciones de los dedos para evitar que reaparezca un juanete.
Después de que el cirujano emplea uno de los diferentes métodos para la extracción del juanete, al paciente se le coloca típicamente un yeso en el pie para que el dedo tenga tiempo de curarse. Después de un período de hasta dos meses, un médico retira el yeso y evalúa la efectividad de la operación. Es posible que un paciente aún deba usar aparatos ortopédicos personalizados y evitar actividades extenuantes durante algunos meses más para garantizar una recuperación completa.