Hay muchos tipos de aislamiento para el hogar entre los que los propietarios pueden elegir. Están clasificados por el valor R o la capacidad de resistir el calor; el aislamiento con un valor R más alto es más resistente. Los materiales que se encuentran comúnmente en el aislamiento son fibra de vidrio, celulosa y lana de roca. Existe una variedad de diferentes tipos de aislamiento para el hogar que incluyen: bloques y mantas, relleno suelto, espuma plástica, tableros rígidos y reflectantes. Cada uno de estos tipos tiene sus propias ventajas y desventajas.
La fibra de vidrio es, con mucho, el material más utilizado en el aislamiento doméstico. Es el material esponjoso, rosado, parecido al algodón de azúcar con el que la mayoría de los propietarios están familiarizados. Es resistente al fuego y no se pudre. Las principales desventajas son que no es resistente al agua, por lo que puede contribuir a la humedad en el hogar y los roedores también parecen establecerse fácilmente en él. La fibra de vidrio también irrita la piel y debe instalarse con ropa protectora adecuada, una máscara contra el polvo y protección para los ojos.
El aislamiento de celulosa es un material resistente al fuego hecho de una combinación de papel reciclado tratado y madera. Ganó popularidad en la década de 1970 cuando el reciclaje se presentó por primera vez al público. Es más adecuado para ser soplado en paredes existentes o tratado y regado en una sustancia pegajosa que se puede rociar en el interior de paredes nuevas. Cuando se rocía, no solo es un aislamiento, sino también un material de insonorización. Aunque todavía se recomienda usar equipo de protección cuando se trabaja con celulosa, no se ha demostrado que tenga efectos biológicos adversos.
La lana de roca, también llamada lana mineral, está hecha de escoria que es un subproducto de tierra y piedra caliza de la fabricación de acero. Se combina con productos químicos y se hila en una fibra. Como la fibra de vidrio, no se quema ni se pudre. Tiene una gran ventaja sobre la fibra de vidrio, que es que no absorbe la humedad y, por lo tanto, no requiere el uso de una barrera antes de la instalación. Sin embargo, comparte la naturaleza irritante de la fibra de vidrio.
De los diversos tipos de aislamiento para el hogar, los bloques y mantas son el tipo más común. Junto con la fibra de vidrio, es el tipo más popular utilizado en los hogares hoy en día. Se puede encontrar con revestimiento de aluminio o cartón o sin revestimiento de ningún tipo. La guata sin revestimiento se utiliza principalmente para mejorar el aislamiento existente. Este tipo de aislamiento es fácil de instalar, ya que ya está precortado en anchos estándar, se corta fácilmente con un cuchillo y se puede grapar en su lugar simplemente.
El aislamiento de relleno suelto para el hogar viene en bolsas o fardos y está hecho del mismo material básico que las guatas y las mantas, pero a diferencia de las guatas y las mantas, el material no se hila en una tela viable. Utilizado en áticos y paredes, este aislamiento está diseñado para ser vertido o soplado. Se debe instalar una lámina de plástico similar a una barrera antes de verter el material, ya que la fibra de vidrio absorberá el agua. Si está soplado, es necesario un dispositivo neumático para asegurar la colocación y el relleno adecuados.
Se rocía espuma plástica en su lugar. Se adapta fácilmente a cualquier forma y permanece en su lugar donde se rocía, lo que significa que puede bloquear permanentemente áreas específicas de corrientes de aire o humedad. Se usa con mayor frecuencia para construcciones nuevas y se coloca en toda la casa en paredes, techos y áreas de cimientos. Es resistente a la putrefacción y el moho e incluso puede agregar fuerza a las paredes de la casa. Es propenso a la infestación de insectos y se debe tener cuidado especialmente cerca del suelo donde las termitas parecen ser atraídas hacia él.
El aislamiento de tablero rígido para el hogar está hecho de una variedad de materiales que incluyen tablero de fibra impregnado de asfalto, poliestireno, poliuretano y poliisocianurato. Es combustible, por lo que se debe tener cuidado al trabajar con las tablas. Por lo general, se usan en construcciones nuevas o en proyectos de rehabilitación importantes y se pueden usar como revestimiento de paredes o techos, aislamiento debajo de las paredes interiores o alrededor de los cimientos. Al igual que los bloques y las mantas, los paneles a veces pueden tener revestimientos de aluminio para reflejar el calor. Al igual que con el aislamiento de espuma plástica, la infestación de insectos es una preocupación.
El aislamiento reflectante está diseñado para climas extremadamente cálidos. Está hecho de papel de aluminio para bloquear el calor. Puede instalarse como una sola hoja o para máxima efectividad, en múltiples capas con espacio entre ellas.