La calabaza heirloom difiere de la calabaza regular en calidad y edad. Una calabaza heirloom debe provenir de semillas muy viejas, generalmente 1951 o antes. Además, para ser considerada reliquia, una calabaza debe ser de polinización abierta, lo que significa que es polinizada por aves, animales, insectos o el viento. También debe tener una apariencia y un sabor superiores a los de la calabaza moderna. Hay muchos tipos diferentes de calabaza heirloom, que incluyen Pink Banana, Turk’s Turban, Ebony Acorn y Black Zucchini.
La calabaza Pink Banana se plantó por primera vez en 1893 y se convirtió en un alimento popular para los pioneros estadounidenses. Estas calabazas pueden crecer de 18 a 24 pulgadas (45.7 a 61 cm) de largo y normalmente pesan alrededor de 10 libras (4.5 kg) cada una, aunque se ha informado que algunas crecen hasta 75 libras (34 kg).
La calabaza reliquia Turban Turban se llama así por su fondo redondo beige y su parte superior naranja y roja de colores brillantes. Esta calabaza duradera se introdujo en algún momento antes de 1800 y generalmente pesa alrededor de 5 libras (2.3 kg), con un diámetro de 10 pulgadas (25 cm).
Se dice que la calabaza Ebony Acorn fue introducida por los indios Arikara. Por lo general, la calabaza mide solo aproximadamente 2 pulgadas (5.1 cm) de largo. La piel es negra y estriada, mientras que la pulpa es amarilla y dulce.
La calabaza Table Queen, presentada en 1913, se parece a la Ebony Acorn en apariencia. Tiene una piel exterior estriada de color verde oscuro, con una pulpa dulce, seca y de color naranja. Esta variedad de calabaza reliquia se usa a menudo para hornear.
La calabaza Fordhook Acorn es una reliquia de 1890 de W. Atlee Burpee. La rara fruta blanca está estriada y se asemeja a una bellota cuando cuelga de la vid. Black Zucchini se introdujo en 1931. Esta calabaza tradicional crece en arbustos espinosos y compactos, y es de color verde oscuro. Este calabacín es estrecho y largo, con pulpa amarilla crujiente.
La calabaza Burgess Buttercup provino de Burgess Seeds Company en 1932. Por lo general, es una calabaza de invierno fácil de almacenar, por lo general de 8 pulgadas (20 cm) de largo y con un peso de 3 a 5 libras (1.4 y 2.3 kg). La piel es de color verde oscuro, con rayas blancas, y la pulpa es amarilla, seca y dulce.
La calabaza reliquia Green Hubbard llegó a los EE. UU. En 1798. JH Gregory, un famoso vendedor de semillas, obtuvo la semilla en la década de 1840 de una mujer de Massachusetts llamada Elizabeth Hubbard, que es la razón por la que esta calabaza obtuvo su nombre. La fruta pesa típicamente de 10 a 20 libras (4.5 a 9.1 kg), con piel de color marrón verdoso y pulpa amarilla texturizada.