La almohadilla de la mesa es un dispositivo simple que se utiliza para proteger la parte superior de una mesa cubriendo la extensión de la mesa. Se usan con mayor frecuencia para proteger la parte superior de las mesas del comedor, pero también se pueden usar con mesas auxiliares en la casa. Es posible comprar estos protectores de mesa en varios tamaños y colores diferentes, lo que permite que los dispositivos funcionen fácilmente con mesas de todos los tamaños y diseños.
Una almohadilla de mesa básica se compone de una carcasa de plástico rellena con un material de relleno resistente. Muchos diseños requieren un diseño de cuerpo que permita que la almohadilla se pliegue con relativa facilidad. Esto hace posible manejar incluso una almohadilla grande con relativa facilidad, así como almacenar el dispositivo sin muchos problemas. Las almohadillas básicas tienden a venir en colores neutros que no se ven a través de un mantel, al mismo tiempo que brindan protección para la mesa.
Hay varias formas en que la almohadilla de la mesa protege la superficie de la mesa. La más obvia tiene que ver con evitar que las marcas de agua o los daños por líquidos derramados arruinen el acabado. Dado que la mayoría de las almohadillas están hechas con material resistente al agua, la humedad nunca llega a la mesa. Esta función puede ser especialmente importante cuando la mesa se considera una reliquia familiar y existe un fuerte deseo de mantener la superficie de la mesa en perfectas condiciones.
Una almohadilla de mesa también brinda protección contra la luz solar directa. Muchas personas no piensan de inmediato en la luz del sol como una forma de desvanecer la superficie de una mesa de madera, ya que el proceso suele tardar varios años. A pesar del uso de agentes selladores, la exposición a la luz solar directa a lo largo de los años puede dañar el acabado. Al usar una almohadilla de mesa, la superficie de la mesa sigue luciendo nueva, año tras año.
También se elimina el rayado de la superficie de la mesa si se utiliza una almohadilla de mesa. Todos los días, rascarse con los utensilios para comer, los tazones para servir, los centros de mesa e incluso el juego ocasional de llaves que se deja en la mesa puede dejar rasguños finos que se vuelven más notorios a medida que pasa el tiempo. Con una almohadilla que protege la superficie de la mesa, los rayones no son un problema y la mesa permanece en excelentes condiciones.
Es posible adquirir un mantel básico por muy poco dinero. Muchas tiendas de muebles venden almohadillas en los tamaños más populares. Los minoristas de descuento también pueden tener almohadillas básicas que están disponibles a precios económicos. También es posible pedir un tapete de mesa diseñado a medida para adaptarse a las dimensiones de cualquier tablero de mesa, así como del grosor que desee el propietario. Si bien son más caras, estas almohadillas personalizadas tienden a durar varios años antes de que deban ser reemplazadas.