Las calificaciones necesarias para obtener un trabajo como pastelero varían según el empleador, así como la disponibilidad de educación y capacitación dentro de un área geográfica particular. Por lo general, cocinar no es una profesión con licencia, por lo que no existen estándares absolutos para las calificaciones de pastelero. Para convertirse en pastelero, una persona generalmente tiene la opción de realizar un aprendizaje o completar un programa de capacitación formal en una escuela culinaria. Otras calificaciones del chef de repostería incluyen la certificación y el reconocimiento de logros por parte de asociaciones profesionales que sirven a la industria culinaria.
El trabajo de un pastelero generalmente requiere capacitación experta, ya que la pastelería es una rama única de las artes culinarias. Algunos pasteleros comienzan con un aprendizaje formal o informal. Dependiendo de dónde viva el aspirante a chef, es posible que pueda obtener calificaciones de chef de repostería simplemente al obtener un trabajo de nivel de entrada en una cocina y eventualmente ascender en las filas. Una vez que muestra algo de talento culinario, puede trabajar con el pastelero para aprender el oficio. En un aprendizaje formal, el aprendiz probablemente completará un programa más estructurado, que puede incluir una combinación de trabajo en la cocina y capacitación en el aula.
Hay varias opciones en la escuela para obtener calificaciones de chef de repostería. En muchas áreas, es posible recibir capacitación culinaria a través de escuelas vocacionales, colegios comunitarios e incluso universidades. Las escuelas vocacionales generalmente otorgan un certificado o diploma después de completar un curso de estudio. Los colegios comunitarios pueden ofrecer a los estudiantes la opción de obtener un diploma o un título de asociado en artes culinarias. Las universidades, por otro lado, generalmente requieren que los estudiantes completen una licenciatura, que puede incluir una base en estudios de artes liberales, así como capacitación en artes culinarias y administración de servicios de alimentos. Muchos programas educativos incluyen capacitación en repostería y pastelería como parte de su plan de estudios estándar, aunque algunas escuelas ofrecen títulos especializados o programas de certificación que se centran completamente en el trabajo de pastelería.
Además de la educación formal, otros tipos de calificaciones de pastelero incluyen certificación profesional y reconocimiento de la industria. Algunas asociaciones culinarias otorgan certificaciones para pasteleros que han alcanzado ciertos niveles de logros en sus carreras, como trabajar en un puesto de supervisión en una cocina durante un número específico de años. Estas asociaciones también pueden emitir certificaciones de alto nivel para chefs de repostería que han logrado un gran éxito y reconocimiento en sus carreras y que también están dispuestos a participar en una prueba de varios días de sus habilidades en un entorno controlado. Si bien estas certificaciones pueden no ser necesarias para obtener un trabajo, pueden ayudar a un pastelero a establecer su reputación dentro de su campo.