Los pacientes que requieren cirugía de paratiroides para extirpar una parte de una o más de sus glándulas paratiroideas tienen varias opciones. La opción quirúrgica tradicional, que se ha utilizado desde 1925, se llama paratiroidectomía; Implica que el cirujano abra incisiones en el cuello, evalúe qué glándula o glándulas funcionan mal y extraiga el tejido necesario. Una técnica más nueva, la paratiroidectomía radioguiada mínimamente invasiva, o MIRP, implica la ubicación del tejido que debe extirparse antes de la incisión. Finalmente, algunos pacientes pueden tener una paratiroidectomía endoscópica que también es una técnica menos invasiva que la cirugía tradicional y puede minimizar las cicatrices.
El tipo de cirugía de paratiroides que se ha utilizado por más tiempo es la paratiroidectomía estándar. Este procedimiento requiere que el cirujano abra incisiones en ambos lados del cuello, por lo general alrededor de 5 a 10 pulgadas (12 a 25 cm) de largo, lo que expone las cuatro glándulas paratiroides. Luego, determina qué glándula, o en algunos casos glándulas, está agrandada y, por lo tanto, no funciona correctamente, y la extrae. El paciente se coloca bajo anestesia general para este procedimiento y, por lo general, pasará una noche en el hospital. Aunque tiene una tasa de éxito bastante alta, el éxito del procedimiento depende en gran medida de contar con un cirujano experimentado; también tiene la desventaja de dejar cicatrices bastante grandes.
Otra opción en la cirugía de paratiroides es la paratiroidectomía radioguiada mínimamente invasiva. MIRP implica el uso de una pequeña dosis de un fármaco radiactivo para identificar el tejido paratiroideo anormal, que luego se puede localizar con una sonda especial. El cirujano, que entonces sabe específicamente qué glándula debe extirparse, abrirá una pequeña incisión en el costado del cuello donde se encuentra la glándula y la quitará. Este procedimiento generalmente es incluso más exitoso que la operación tradicional y causa menos complicaciones. También se puede realizar con anestesia local, tiene un tiempo de recuperación más corto y menos doloroso y requiere una incisión mucho más pequeña de aproximadamente una pulgada (2.5 cm).
La paratiroidectomía endoscópica es otra opción posible para los pacientes que necesitan cirugía de paratiroides. Se hace una incisión en la que se inserta un endoscopio que contiene iluminación y una cámara para encontrar la glándula ofensiva. Luego, se insertan instrumentos especiales para eliminar el tejido dañado. Esta operación también es menos invasiva que el procedimiento estándar, dejando una cicatriz muy pequeña en un lugar menos obvio que en el cuello, y el tiempo de recuperación también es más corto y menos doloroso.