El desodorante viene en una variedad de diferentes fórmulas y métodos de aplicación. Los tipos más comunes de desodorante vienen en fórmulas de barra sólida, gel, roll-on, líquido, crema, polvo y spray. El desodorante natural es otra opción que puede venir en todos esos estilos diferentes o en forma de piedra o mineral que se frota en las axilas. La mayoría de los desodorantes generalmente solo están diseñados para controlar el olor, pero algunos tipos de desodorantes también incluyen ingredientes antitranspirantes que ayudan a detener la sudoración y la humedad.
Los desodorantes en barra y en polvo generalmente se consideran desodorantes «secos» porque generalmente no dejan la piel húmeda después de su aplicación. Los productos en forma de barra son generalmente desodorantes blancos sólidos o transparentes que se frotan en las axilas. El desodorante en polvo se rocía o acaricia, y a menudo está hecho de los mismos tipos de ingredientes que el desodorante en barra pero sin la silicona o las sustancias grasas que los unen. El desodorante en gel se aplica de manera similar a las variedades en barra, pero viene en un gel espeso que se empuja hacia arriba a través de agujeros o hendiduras en la tapa.
Los desodorantes líquidos, cremosos y roll-on son típicamente similares en fórmula y textura, pero se aplican de manera diferente. El desodorante en crema generalmente se aplica con la punta de los dedos, mientras que el desodorante líquido se puede aplicar con los dedos, salpicar o rociar con un rociador de bomba. El desodorante roll-on tiene una bola en la parte superior de la botella que rueda y aplica el producto a la piel en una capa delgada. Los tipos de desodorante que se rocían generalmente vienen en latas de aerosol. Los pulverizadores con bomba generalmente solo se usan para aplicar desodorante líquido casero, aunque puede haber marcas naturales disponibles en los pulverizadores con bomba.
El desodorante en general es un producto diseñado solo para controlar el olor. Algunos tipos de desodorantes también son antitranspirantes, o se etiquetarán como antitranspirantes y desodorantes. Esta es una distinción importante porque un desodorante solo generalmente no impedirá que alguien sude. Los antitranspirantes, por otro lado, están diseñados para evitar la sudoración. Estos productos casi siempre contienen algún tipo de aluminio que causa una ligera inflamación de los poros para evitar que el sudor llegue a la superficie de la piel.
Las marcas orgánicas y naturales generalmente no contienen los ingredientes de aluminio que dejan de sudar porque pueden irritar a las personas con piel sensible y algunos creen que es un riesgo para la salud. La mayoría de los tipos naturales de desodorante vienen en forma de barra, gel, líquido, crema y polvo, así como variedades minerales sólidas que vienen como piedras que se frotan en las axilas cuando es necesario. El desodorante casero también es una opción para alguien que quiere usar un producto económico y natural. Las recetas de desodorante orgánico generalmente resultan en una crema líquida o espesa que se debe aplicar a las axilas según sea necesario durante todo el día para controlar el olor.