Los diferentes tipos de envases de cosméticos incluyen tubos, botellas y frascos. Además, muchos tipos diferentes de cosméticos también se empaquetan en sartenes que luego se almacenan en paletas de cosméticos. También hay variaciones en estos tipos básicos de envases de cosméticos. La elección de qué tipo de envase usar varía según el fabricante, y muchos usuarios de cosméticos y cuidado de la piel a menudo también tienen sus propias preferencias. Algunos expertos en cosméticos han criticado el uso de ciertos tipos de envases de cosméticos argumentando que no protegen la integridad de los productos que contienen.
Los tubos son un contenedor común para muchos cosméticos diferentes y artículos para el cuidado de la piel. Un tubo puede ser un tubo de compresión, lo que significa que tiene un cuerpo blando que el usuario debe apretar para forzar que el producto salga de la punta, o un tubo rígido, que tiene lados duros y cuyo contenido debe extraerse usando una varita aplicadora o aunque el uso de una base giratoria. Los tipos comunes de cosméticos y cuidado de la piel empaquetados en tubos de compresión incluyen brillo de labios, humectantes y resaltadores. Otros cosméticos que pueden empacarse en tubos rígidos incluyen rímel, lápiz labial y delineador de ojos. Entre los envases de cosméticos, los tubos tienen la clara ventaja de proporcionar una cantidad significativa de protección para el producto en su interior, ya que sus aberturas estrechas resultan en una exposición mínima al aire.
Los cosméticos como las bases también se pueden almacenar en botellas. Las botellas se pueden usar cuando el fabricante quiere facilitar que un usuario vierta el producto para su uso. Las botellas, como los tubos, proporcionan cierta protección contra la contaminación, aunque la apertura de la botella es típicamente mucho más grande que la del tubo. También existe un mayor riesgo de que el producto se derrame de la botella si la botella se voltea.
Muchos tipos diferentes de cosméticos en polvo, así como cremas espesas, se pueden vender en sartenes o frascos. Las sartenes suelen ser recipientes poco profundos hechos de metal en los que se presionan las sombras de ojos, los rubores y los colores de los labios. Como toda la superficie del cosmético está expuesta al aire, estos recipientes deben estar contenidos en una paleta que tenga una tapa o cubierta para proteger contra la contaminación. Los frascos también se usan para almacenar polvos sueltos, cremas para el cuidado de la piel y brillos labiales. Si bien el envasado en frascos puede facilitar el acceso a productos muy gruesos, su boca ancha hace que el producto sea vulnerable a la contaminación y puede comprometer la efectividad de algunos ingredientes cosméticos populares, como los antioxidantes.