El polvo de ?xido de zinc es un polvo blanco o amarillento que se usa com?nmente para la fabricaci?n de todo, desde cosm?ticos y productos para el cuidado personal hasta pl?sticos y caucho. Los fabricantes crean el polvo a partir de zinc y mineral de zinc, pero tambi?n pueden producir la sustancia sint?ticamente en un laboratorio. Hace siglos, los ung?entos de ?xido de zinc se usaban con fines medicinales. Alrededor del a?o 500 aC, los m?dicos indios cre?an que los productos de ?xido de zinc pose?an propiedades curativas, y los m?dicos griegos usaron polvo de ?xido de zinc en pomadas para la piel en el primer siglo.
El m?todo franc?s para crear polvo de ?xido de zinc requiere fundir zinc a temperaturas extremas de alrededor de 1,832 grados Fahrenheit (1,000 grados Celsius). Durante el proceso de fusi?n, las part?culas met?licas se vaporizan, combin?ndose con ox?geno para formar ?xido de zinc. Una c?mara de recolecci?n atrapa el nuevo compuesto y enfr?a las part?culas, que forman un polvo de color blanco a amarillo con la consistencia de la harina para hornear. Microsc?picamente, las part?culas parecen cristalinas, con formas en cubos o hexagonales.
El proceso estadounidense de fabricaci?n de polvo de ?xido de zinc requiere calentar minerales de zinc y antracita hasta que se produzca la vaporizaci?n. Los vapores se combinan con ox?geno y se enfr?an, formando el polvo. Los laboratorios sintetizan polvo de ?xido de zinc mediante un proceso conocido como hidr?lisis. La corriente el?ctrica atraviesa un ?nodo de zinc sumergido en una soluci?n de bicarbonato de sodio, produciendo hidr?xido de zinc e hidr?geno gaseoso. El hidr?xido de zinc se descompone y forma ?xido de zinc.
Muchos productos de consumo contienen polvo de ?xido de zinc. Las empresas fabrican adhesivos, pl?sticos y productos de caucho, utilizando ?xido de zinc como uno de los ingredientes. La sustancia inicia el proceso de curado y refuerza los enlaces qu?micos, aumentando la resistencia general. El compuesto resiste la humedad y tambi?n protege los productos del da?o por calor. La resistencia del compuesto qu?mico ayuda a mantener la vida ?til de muchos productos.
Los elementos comunes que contienen ?xido de zinc incluyen aislamiento, asientos p?blicos al aire libre, equipo recreativo y llantas. Las incrustaciones dentales y el pigmento blanco en pinturas, papel y otros productos a menudo se producen con polvo de ?xido de zinc. La sustancia resiste la decoloraci?n y mantiene un color blanco brillante al reflejar la luz. La capacidad de dispersar los rayos ultravioleta tambi?n resulta ?til como agente bloqueador solar.
El polvo de ?xido de zinc tambi?n es resistente al crecimiento de bacterias y hongos y a menudo se encuentra en los desodorantes. Los padres a menudo usan ung?ento de ?xido de zinc como preventivo o para ayudar en la curaci?n de la dermatitis del pa?al. El compuesto resistente a la humedad protege la piel de la humedad externa y los irritantes. Muchos productos para el cuidado de la piel y el cabello, junto con cosm?ticos, contienen ?xido de zinc. El compuesto qu?mico act?a como un emoliente y evita la p?rdida de humedad de la piel y el cabello.