Las estructuras de gobierno corporativo generalmente se organizan de manera centralizada o descentralizada. Por lo general, una organización centralizada otorgará autoridad para tomar decisiones a quienes ocupan puestos de alto nivel. La estructura de la organización es una jerarquía horizontal. Las corporaciones descentralizadas, por otro lado, otorgan a los empleados y gerentes de primera línea la autoridad para tomar y ejecutar decisiones estratégicas.
La mayoría de las estructuras de gobierno corporativo se componen de una junta directiva, un equipo de administración ejecutiva y departamentos que pueden organizarse según la función, la división o una combinación de ambos. La junta directiva generalmente representa el nivel más alto de poder, control y autoridad en una organización. Votan las directivas de la compañía y ayudan a dar forma a las estrategias ejecutivas. En términos de corporaciones de propiedad pública, la junta directiva también actúa como una especie de enlace entre el equipo de administración ejecutiva de la compañía y sus accionistas.
La estructura de una organización centralizada hace que el personal de primera línea y los gerentes sean responsables de implementar las políticas y procedimientos de la administración ejecutiva. De las dos estructuras principales de gobierno corporativo, permite la menor cantidad de creatividad y flexibilidad para su personal. Por lo general, no participan en el proceso de toma de decisiones que afecta directamente la forma en que realizan su trabajo. Algunas organizaciones solicitan comentarios de los empleados de primera línea, pero la implementación de esas sugerencias a menudo se puede retrasar o dejar de lado.
A veces, también denominadas organizaciones tradicionales, las organizaciones centralizadas asignan a cada puesto responsabilidades y autoridad muy específicas. Las posiciones también se clasifican según el nivel de supervisión y la importancia. Las personas que ocupan puestos más altos en la jerarquía de la organización poseen una mayor capacidad de control y toma de decisiones. Las estructuras de gobierno corporativo que modelan un estilo gerencial tradicional ubican a la mayoría de la toma de decisiones en puestos de alto nivel, que rara vez pueden interactuar con el consumidor final de la compañía.
Por el contrario, una organización descentralizada otorga a los empleados de nivel inferior la autoridad para tomar decisiones que afectan directamente al cliente de la empresa o las tareas laborales de los empleados. No tienen que subir por la cadena de mando para obtener la aprobación antes de actuar. Una organización descentralizada involucrará directamente a todos los empleados en las decisiones que afectan los procesos, procedimientos y políticas que podrían mejorar las condiciones comerciales o la eficiencia de las tareas laborales. De las dos estructuras de gobierno corporativo, las organizaciones descentralizadas tienden a fomentar un entorno más colaborativo.
Otra ventaja para las organizaciones descentralizadas es que la estructura fomenta una comunicación más abierta. También tiende a dar lugar a niveles más altos de motivación de los empleados y satisfacción laboral. Las organizaciones descentralizadas también se conocen como planas u orgánicas.
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