El moho es un hongo que crece en forma de hifas o ramas cortas de células interconectadas. Se han identificado y nombrado más de 100,000 especies de mohos, y alrededor de una décima parte de estos se pueden encontrar en interiores en telas, alimentos o incluso paredes. Por lo general, el moho prospera en espacios oscuros y húmedos. El moho doméstico generalmente se clasifica en alergénico, patógeno y toxigénico.
El moho doméstico es de tamaño microscópico y cientos de miles de esporas pueden caber en la cabeza de un alfiler. Cuando el moho se reproduce y forma grandes hebras interconectadas de hifas, llamadas colonia, puede volverse visible para el ojo humano. El moho doméstico es generalmente de color verde o negro, y el moho negro es potencialmente peligroso. El moho es lo mismo que el moho y se encuentra comúnmente en áreas que están expuestas a condiciones de humedad.
Los mohos alergénicos son generalmente inofensivos, pero pueden causar reacciones en algunas personas con alergias o asma. Estos mohos son similares al polen, en el sentido de que se transportan por el aire y abundan en el entorno adecuado. A veces, un recuento de moho en el aire en cualquier momento puede ser más alto que el recuento de polen. Ejemplos de mohos alergénicos son Alternaria, Cladosporium, Mucor, Aspergillus y Penicillium. Los mohos alergénicos no deben ignorarse, ya que pueden volverse tóxicos cuando la colonia es lo suficientemente grande.
Los mohos patógenos son menos comunes y pueden causar infecciones. Las personas con un sistema inmunológico normal generalmente pueden protegerse de este tipo de infección, pero aquellas con un sistema inmunológico comprometido podrían estar en riesgo. Esto incluye a personas con VIH / SIDA, personas con neumonía, bebés o niños pequeños. La especie más común de moho doméstico patógeno es Bipolaris.
Los mohos toxigénicos se denominan moho negro. Sin embargo, no todos los mohos negros son tóxicos. Los mohos toxigénicos son muy peligrosos y pueden causar problemas graves. El tipo más común de moho toxigénico es Stachybotrys, que produce micotoxinas que actúan como agentes tóxicos.
Los efectos secundarios de los mohos alergénicos suelen ser los asociados a las alergias en general: secreción nasal, picor, ojos llorosos, etc. Algunos mohos pueden producir dolores de cabeza o mareos. Los mohos peligrosos, o una alta exposición a mohos que de otro modo serían inofensivos, pueden provocar daños críticos en cualquier número de órganos o sistemas internos. Una vez que el moho tóxico ingresa al cuerpo, puede adherirse a un órgano y comenzar a reproducirse, consumiendo el órgano en los casos más severos.
Hay muchos tipos de kits de detección de moho domésticos disponibles. Por lo general, estas pruebas requieren que se envíe una muestra del molde a un laboratorio para su análisis y posible identificación. La mayoría de las pruebas son asequibles, pero las menos costosas no son tan completas y es posible que no identifiquen el tipo de moho que se encuentra en el hogar. También se puede pagar por un inspector de moho que examinará una casa en busca de moho e informará los resultados de los análisis de laboratorio.