Las personas pueden experimentar una variedad de diferentes problemas de las encías, a menudo debido a una mala higiene dental. Se pueden formar pequeñas llagas conocidas como úlceras bucales o aftas en las encías. Algunos pacientes padecen enfermedad de las encías; la enfermedad de las encías de menor a moderada se conoce como gingivitis, mientras que los casos más graves se denominan periodontitis. Las infecciones dentales pueden formar abscesos en la línea de las encías. Las encías también pueden retroceder debido a una enfermedad crónica de las encías.
Las aftas son uno de los tipos de problemas de las encías que las personas suelen experimentar. Estas pequeñas y dolorosas lesiones pueden formarse en las encías por diversas razones. Algunas causas comunes de úlceras bucales incluyen daños o traumatismos en las encías, infecciones o deficiencias nutricionales.
Otro de los tipos de problemas de las encías que sufren muchas personas es la enfermedad de las encías o enfermedad periodontal. La enfermedad de las encías es causada por la acumulación de bacterias en forma de placa en los dientes en la línea de las encías, generalmente debido a un cuidado dental deficiente. Puede causar hinchazón, dolor y sangrado de las encías, así como mal aliento crónico. Por lo general, la enfermedad de las encías comienza en su forma menos grave, la gingivitis, que puede tratarse antes de que se vuelva grave y cause un daño permanente. Si progresa, puede convertirse en periodontitis, que es mucho más dañina y puede causar pérdida ósea en la mandíbula, encías retraídas y pérdida de dientes; también se ha relacionado con problemas de salud más graves, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Los problemas con los dientes también pueden provocar problemas en las encías, en particular abscesos en las encías. Cuando un diente tiene una caries que no se trata, la infección puede extenderse a las encías. El área se vuelve muy dolorosa e inflamada, y se acumula pus en el lugar de la infección. Además del dolor local en las encías, los abscesos también pueden provocar una sensación general de enfermedad, incluida la fiebre, mientras el cuerpo intenta combatir la infección.
Algunas personas pueden experimentar retracción de las encías, generalmente si tienen enfermedad de las encías durante un período prolongado. La placa en los dientes puede erosionar la línea de las encías, haciendo que se retraiga de los dientes y exponga más dientes, posiblemente incluso hasta las raíces. La afección generalmente no es dolorosa al principio, aunque los dientes pueden sentirse más sensibles al calor y al frío. Sin embargo, como la retracción de las encías es a menudo un signo de enfermedad de las encías, permitir que continúe sin tomar medidas para abordar la infección puede generar problemas más importantes.